Égypte : de nouveaux indices relancent le mystère de la tombe de Néfertiti

Plus d'un siècle après que l'archéologue Howard Carter a ébahi le monde en découvrant la tombe dorée de Toutankhamon dans la Vallée des Rois, de nouvelles recherches géophysiques relancent l'un des plus grands mystères de l'Égypte ancienne. Une équipe internationale de chercheurs, dirigée par l'ancien ministre égyptien des Antiquités, le professeur Mamdouh Eldamaty de l'Université Ain Shams, a présenté des résultats suggérant l'existence potentielle d'un complexe caché de pièces et de couloirs taillés dans la roche juste derrière la tombe connue.

Ces conclusions remettent au premier plan la théorie selon laquelle la célèbre tombe dissimulerait le lieu de repos perdu de la reine légendaire Néfertiti. La nouvelle étude s'est appuyée sur une combinaison de technologies de pointe, notamment un radar géologique et des mesures de micro-gravité, qui analysent les variations de densité de la roche sous la surface. Les données ont mis en évidence des cavités souterraines et des anomalies structurelles que les chercheurs jugent compatibles avec des espaces artificiels.

Ces résultats concordent avec la structure inhabituelle de la tombe de Toutankhamon, désignée sous le nom de KV62, qui s'avère exceptionnellement petite et exiguë pour un pharaon égyptien. Émise pour la première fois en 2015 par l'égyptologue britannique Nicholas Reeves, cette théorie soutient que la mort soudaine du jeune souverain a contraint ses sujets à l'inhumer à la hâte dans la partie antérieure d'un complexe funéraire beaucoup plus vaste, préparé à l'origine pour une autre personnalité royale, Néfertiti étant la principale candidate.

Vers une vérification par caméra

Les chercheurs attendent désormais l'approbation officielle du Conseil suprême des Antiquités d'Égypte pour lancer l'étape décisive : un forage minuscule et contrôlé à travers la roche, suivi de l'insertion de caméras à fibre optique microscopiques directement dans ces cavités mystérieuses. Si cette démarche est validée et menée à bien d'ici la fin de l'année, elle fournirait la toute première preuve visuelle irréfutable de l'existence de murs ou de chambres funéraires.

L'excitation suscitée par cette publication s'accompagne toutefois d'une grande prudence au sein de la communauté scientifique, en raison des précédents en la matière. En 2015, des analyses préliminaires avaient déjà suscité un immense espoir, mais des examens plus approfondis menés en 2018 avaient totalement exclu la présence de pièces attenantes. Les archéologues égyptiens restent également divisés, Zahi Hawass estimant quant à lui que la structure était initialement destinée au pharaon Aï.