La Véritable Origine Anticapitaliste du Jeu de Société le Plus Célèbre

Si vous avez déjà joué au Monopoly, vous connaissez le but : acheter des propriétés, percevoir des loyers et accumuler le plus d'argent possible. Mais le jeu aujourd'hui associé à l'enrichissement est né pour véhiculer un message presque opposé.

Au début du XXe siècle, l'inventrice et militante sociale Elizabeth "Lizzie" Maggie a développé un jeu intitulé The Landlord's Game. Influencée par les idées de l'économiste Henry George, elle cherchait à illustrer comment la concentration des terres et des richesses entre les mains de quelques-uns engendre des inégalités.

En 1904, elle a obtenu un brevet pour ce jeu, qui s'est ensuite propagé parmi les communautés et les étudiants aux États-Unis. Les gens ont copié les plateaux, les ont modifiés et ont transmis les règles, créant diverses versions.

Le Vol d'une Idée

Au début des années 1930, Charles Darrow a découvert l'une de ces versions. Il a créé sa propre variante, l'a baptisée Monopoly et a commencé à la vendre. En 1935, l'entreprise Parker Brothers a commercialisé le jeu, attribuant à Darrow le rôle d'inventeur.

La même année, l'entreprise a racheté le brevet de Maggie pour seulement 500 dollars, sans royalties. Alors que le Monopoly devenait un phénomène mondial, le nom de la femme à l'origine du jeu a presque disparu.

C'est peut-être la plus grande ironie : Maggie a créé un jeu pour mettre en garde contre la concentration des richesses, et quelqu'un d'autre s'est enrichi grâce à son idée.

Une Reconnaissance Tardive

Ce n'est que des décennies plus tard, lors d'un procès intenté par Parker, que son rôle a été mis en lumière. Alors la prochaine fois que vous achèterez une rue, souvenez-vous d'Elizabeth Maggie.