Miller : « J'aurais préféré que cela se termine par 5:0. Il n'y a pas de matchs faciles »

Le Maccabi Tel-Aviv a accompli sa mission ce soir (jeudi) avec une victoire 1:0 sur le Sheriff Tiraspol lors du match retour. L'équipe de Kenny Miller est arrivée sereine grâce à l'écrasante victoire 5:0 du match aller, a assuré son billet pour le troisième tour de qualification de la Ligue Europa et rencontrera le CSKA Sofia.

Miller a résumé la victoire : « J'aurais préféré que cela se termine par 5:0, c'est certain. Nous savions que ce serait une soirée où nous devrions voir comment le Sheriff arriverait et quelle serait leur approche, mais de notre côté, nous nous sommes beaucoup concentrés sur l'énergie et la mentalité. Nous voulions aborder ce match avec la bonne attitude, même si nous menions de cinq buts après le match aller. Nous voulions gagner le match et nous l'avons fait. »

Plus loin, Miller a évoqué la performance de ses joueurs et le fait que la domination ne s'est pas traduite par plus de buts : « Nous aurions pu gagner avec plus de buts si nous avions montré un peu plus de qualité dans le dernier tiers. Il y a une certaine frustration de ne pas avoir marqué plus et de ne pas avoir été meilleurs, mais nous avons gagné et passé le tour. Quand on regarde cette compétition, il n'y a pas beaucoup d'équipes qui gagnent 6:0 sur l'ensemble des deux matchs. Il n'y a pas de matchs faciles en Europe et il faut être satisfait du résultat final. »

L'entraîneur a également souligné l'importance d'accumuler des minutes de jeu à ce stade de la saison : « Ce sont des minutes supplémentaires pour les joueurs sur la voie d'une pleine forme physique. Nous avons pu effectuer quelques changements grâce au résultat de la semaine dernière et nous avons encore gardé notre cage inviolée, et nous en sommes toujours heureux. Si vous n'encaissez pas de but, vous gagnerez des matchs. Pour être l'équipe que nous voulons être tout au long d'une saison entière, nous devons aborder chaque match correctement, apporter de l'énergie et dicter notre rythme. Nous l'avons fait par moments ce soir. »

Miller a ajouté qu'il est satisfait du début de saison des « jaunes » et des outils que l'équipe présente : « Nous avons beaucoup appris lors des trois premiers matchs de la saison. Ce furent trois résultats très positifs et il était important de commencer ainsi. Nous avons montré que nous avons d'autres façons de jouer et d'attaquer au-delà de ce que nous faisions la saison dernière. Nous construisons une dynamique et nous sommes dans une bonne position avant la semaine prochaine. Nous serons prêts. »

Pour finir, l'entraîneur a félicité les supporters qui ont accompagné l'équipe en Géorgie : « Il était important de connaître le stade et la pelouse qui seront notre maison dans un avenir proche, mais les supporters qui sont venus… on ne peut pas assez parler d'eux. Ils ont fait ce voyage et ont rendu le match différent avec l'énergie, le bruit et les chants du premier au dernier coup de sifflet. Moi, le staff et les joueurs ne prenons jamais cela pour acquis. Ce soutien nous donne beaucoup d'énergie et une envie supplémentaire d'obtenir le résultat. Je les remercie beaucoup et je suis heureux qu'ils rentrent à la maison avec une victoire. »

Raz Shlomo, qui a participé à l'effort défensif ayant permis de garder la cage inviolée, a résumé les sentiments : « Il était très important pour nous d'aborder ce match avec la bonne attitude malgré le résultat du match aller. Nous voulions gagner, poursuivre notre dynamique positive du début de saison et maintenir une concentration maximale. Je suis heureux que nous l'ayons fait et que nous ayons encore gardé notre cage inviolée, c'est un élément qui nous donne beaucoup de confiance en tant qu'équipe pour la suite. »

Concernant l'ambiance dans le stade et le soutien des tribunes, le défenseur a ajouté : « Nos supporters sont tout simplement incroyables, ce n'est pas une chose acquise qu'ils soient venus jusqu'ici en si grand nombre pour nous pousser. Nous avons ressenti leur énergie et le bruit à chaque minute sur le terrain, du premier au dernier coup de sifflet. Ils nous donnent beaucoup de force et nous sommes heureux qu'ils rentrent à la maison avec cette victoire et la qualification pour le tour suivant. »

Enfin, Shlomo a évoqué les prochaines tâches de l'équipe : « Nous sentons l'amélioration de match en match et nous construisons quelque chose de bien ici. Maintenant, nous devons rester humbles, continuer à travailler dur à l'entraînement et nous préparer de la meilleure façon possible pour le prochain match qui nous attend déjà la semaine prochaine. L'objectif est de continuer avec cette capacité et d'être prêts pour n'importe quel défi. »