Manor Solomon en perte de vitesse à West Ham et avec la sélection

Manor Solomon était censé incarner le visage de la génération actuelle du football israélien, mais à 27 ans, il est loin de répondre aux attentes. Autrefois pressenti comme le leader de la sélection, il peine à porter l'équipe, et sa faible production sous le maillot national s'ajoute à une carrière en club instable et déclinante. À l'approche du match de samedi au Kosovo pour la cinquième journée de la Ligue des nations de l'UEFA, même sa place de titulaire n'est plus garantie.

Il y a à peine un an et demi, le tableau était radicalement différent. Solomon a été un acteur majeur de la remontée de Leeds United en Premier League, bouclant la saison 2024/25 avec dix buts et 13 passes décisives toutes compétitions confondues. Cette campagne record s'est conclue par un but décisif contre Plymouth qui a offert le titre de champion de Championship à son club. Pourtant, ce succès n'a pas débouché sur une prolongation, et la stabilité recherchée s'est une nouvelle fois évanouie.

Après des passages en Premier League à Fulham et Tottenham, Solomon a passé la saison précédente entre Villarreal et la Fiorentina. Il n'a pas réussi à s'imposer en Espagne ou en Italie, et le club florentin n'a pas levé l'option. L'été dernier, West Ham United a recruté l'ailier suite à sa relégation en Championship, moyennant cinq millions de livres sterling. Un contrat de trois ans était censé lui offrir la sérénité nécessaire. Dans un club où Yossi Benayoun et Eyal Berkovic ont brillé, les attentes étaient immenses. Entre-temps, lui et son équipe en sont loin.

Après 15 journées de championnat, West Ham occupe la neuvième place, et Solomon se contente de deux buts et deux passes décisives. Depuis sa passe décisive contre Millwall le 19 septembre, il enchaîne sept matchs de championnat sans implication directe dans un but. Les critiques des supporters et des médias se multiplient. Du côté de « Hammers News », des voix s'élèvent pour réclamer la titularisation du jeune Norvégien Edwin Ostbo, plus en vue ces dernières semaines.

La pression s'étend également à la sélection nationale, où Solomon n'a inscrit qu'un seul but lors de ses 18 dernières apparitions depuis juin 2023. Avec seulement huit buts en 53 sélections, son rendement international déçoit. Le sélectionneur national Ran Ben Shimon s'interroge sur l'équilibre tactique, notamment lorsqu'il aligne simultanément Solomon et Oscar Gloukh. Interrogé sur son statut, Solomon a déclaré : « Quoi que Ran décide, je l'accepterai et tout ira bien. »

Alors que Israël s'apprête à affronter une équipe du Kosovo renforcée par le retour de Vedat Muriqi, la formation cherche désespérément à inverser la tendance pour redresser sa situation dans le groupe.