Manor Solomon : « Je veux ramener West Ham en Premier League et réussir comme Benayoun et Berkovic »

Manor Solomon a entamé le nouveau chapitre de sa carrière à West Ham avec des objectifs clairs : ramener le club en Premier League dès la saison prochaine, puis lutter avec lui dans le haut du tableau du football anglais et atteindre les compétitions européennes. L'ailier israélien, qui a signé un contrat de trois ans avec une option pour une saison supplémentaire, comme publié en exclusivité par ynet, a accordé une interview au site officiel du club dans laquelle il a évoqué l'excitation de ce transfert, ses ambitions professionnelles et son désir de devenir une figure marquante de l'équipe.

« Je suis très heureux d'être ici, heureux d'être un 'Hammer', et j'ai hâte de commencer, a déclaré Solomon. Pour la première année, tout le monde connaît notre objectif. L'objectif est de remonter en Premier League, et ensuite, bien sûr, de lutter pour une place en Europe. Je pense que West Ham est un club énorme en Angleterre et qu'il mérite d'être dans la première moitié du classement de Premier League ».

Solomon, qui a déjà joué en Angleterre pour Tottenham, Fulham et Leeds, a raconté que sa connaissance de West Ham et des supporters anglais a pesé dans sa décision de rejoindre le club. « Je suis en Angleterre depuis quatre ans maintenant, donc je connais mieux West Ham. C'est un grand club avec des supporters formidables, très passionnés et forts, et c'est pourquoi je voulais venir ici, a-t-il dit. C'est un club ambitieux, très grand, avec des supporters incroyables, et je voulais en faire partie ».

L'Israélien a également évoqué l'histoire européenne de West Ham et la victoire en Ligue Europa Conférence en 2023 : « Je sais que le club a une riche histoire, tant en Premier League qu'en Europe. C'est un club qui a remporté un titre européen il y a seulement trois ans, et je pense que c'est là que le club doit être. Je suis ici pour l'aider à atteindre le niveau où il doit être ».

Lorsqu'on l'a interrogé sur les Israéliens qui ont joué avant lui au club, Yossi Benayoun et Eyal Berkovic, Solomon n'a pas caché son admiration pour les deux : « Je connais très bien Yossi, c'est aussi mon ami, et bien sûr Eyal aussi. Je sais qu'ils ont eu beaucoup de succès ici à West Ham, et ce sont peut-être les meilleurs joueurs que le football israélien ait jamais eus. Je veux être au moins aussi performant qu'eux ou réussir ici à West Ham ».

Solomon a raconté que ses discussions avec l'entraîneur Nuno Espirito Santo et le directeur du recrutement Nils Koppen l'ont convaincu de choisir West Ham, malgré d'autres options : « J'avais plusieurs options, mais dès le premier instant, après les discussions avec l'entraîneur et avec Nils, c'est là que je voulais être. Ils m'ont montré le projet et ce qu'ils veulent construire. J'ai beaucoup aimé toutes les idées qu'ils m'ont présentées. Je veux être ici longtemps et rendre les supporters très heureux ».

L'Israélien de 27 ans, qui a déjà remporté le titre de Championship avec Leeds il y a deux ans, croit que l'expérience accumulée tout au long de sa carrière pourra l'aider dans sa mission : « J'aime la pression et j'aime les défis. Je n'ai que 27 ans, mais j'ai l'impression d'avoir vécu beaucoup de choses. J'ai joué en Premier League, en Espagne, en Italie et en Ligue des champions, donc j'ai beaucoup d'expérience. J'ai l'impression d'atteindre mon apogée et qu'il me reste encore beaucoup de belles années devant moi. Je veux être un meilleur joueur, être régulier et faire mes preuves. Je suis très heureux d'être ici et j'espère le faire sous le maillot de West Ham ».

Solomon a également évoqué sa saison réussie à Leeds, où il a marqué 10 buts et délivré 12 passes décisives, aidant l'équipe à remporter le titre de Championship : « J'avais passé une année très difficile à Tottenham avant cela. J'ai lutté contre les blessures, alors j'ai décidé de partir à Leeds. J'ai profité de chaque instant en Championship. Finalement, cela s'est terminé de la meilleure des manières, et j'espère que ce sera le cas ici à West Ham aussi ».

Et qu'est-ce que les supporters de West Ham peuvent attendre de l'Israélien ? Solomon sait exactement ce qu'il veut apporter sur le terrain : « Je suis un ailier. J'essaie d'être créatif, de provoquer en un contre un et de délivrer autant de buts et de passes décisives que possible. J'aiderai aussi dans le domaine défensif, car aujourd'hui c'est très important, même pour les joueurs offensifs. J'essaierai de tout donner, d'apporter mon talent et mes capacités, et d'être une bonne personne en dehors du terrain également ».

Pour conclure, Solomon a précisé qu'il arrive en pleine forme et prêt pour le début de la saison : « Je suis en excellente condition et prêt à démarrer. J'ai eu une très bonne préparation avec Tottenham et j'ai participé à tous les matchs, donc je me sens bien et prêt ». À ses nouveaux supporters, il a adressé un message court et clair : « Je suis très, très heureux d'être ici. J'ai déjà hâte de voir tout le monde au stade. J'essaierai de tout donner et de les rendre heureux ».