« Maman » : l'enfant non verbal a tapé son premier mot sur le tatouage de sa mère

Jessica Fletcher, une mère canadienne d'un fils de 11 ans qui est sur le spectre autistique et n'utilise pas la parole, a trouvé une solution inhabituelle pour les moments où la technologie le laisse sans moyen de communication : elle s'est fait tatouer un clavier QWERTY complet sur l'avant-bras, sur lequel il peut pointer et « taper » des mots. La première fois que Hunter a vu le tatouage, le message qu'il a choisi d'écrire était très court : « Maman ».

Hunter utilise généralement un appareil de communication alternative et augmentée (CAA), un système électronique qui permet aux personnes n'utilisant pas la parole de sélectionner des lettres, des mots et des symboles pour s'exprimer. Cependant, lors d'un repas au restaurant, la batterie de son appareil s'est déchargée juste au moment de commander à manger. Fletcher a essayé d'aider et a écrit l'alphabet pour lui sur du papier, mais la disposition standard des lettres ne convenait pas à Hunter, qui était habitué à un clavier. Il a retourné la feuille, a dessiné lui-même un clavier de mémoire et l'a utilisé pour montrer à sa mère ce qu'il voulait commander.

« Cela m'a donné l'idée que je ne peux pas le limiter à la technologie, car la technologie tombe parfois en panne », a-t-elle déclaré à CTV News, un réseau d'information canadien.

À partir de là, le chemin vers le tatouage a été court. Fletcher s'est fait tatouer sur le bras un clavier qui imite la disposition que Hunter connaît déjà. À côté des lettres, un visage heureux, un visage triste et un bouton « I ♥️ You » ont été ajoutés, lui permettant d'exprimer son affection sans taper la phrase entière. Mais le moment le plus émouvant a été lorsque Hunter a vu le tatouage pour la première fois.

« Dès que je lui ai montré après l'avoir récupéré à l'école, il a immédiatement saisi ma main et a tapé 'Mama' », a raconté Fletcher.

Plus tard dans la soirée, avant de dormir, il a utilisé à nouveau le tatouage pour lui écrire : « Je t'aime, maman ». Le tatouage n'est pas destiné à remplacer l'appareil de CAA que Hunter utilise au quotidien, mais à servir de sauvegarde qui ne dépend pas d'une batterie ou de l'électricité. Il est particulièrement utile dans les endroits où il est difficile d'apporter un appareil électronique, comme une piscine ou une aire de jeux aquatiques. Et il a un autre avantage : alors que l'appareil électronique peut prononcer à voix haute les mots que Hunter choisit, sur le bras de sa mère, il peut « chuchoter » et avoir une conversation privée avec elle en utilisant uniquement des contacts.

L'histoire s'est rapidement propagée en ligne. Fletcher a publié une courte vidéo sur la page Facebook « Hunter's Voice » montrant Hunter utilisant le tatouage pour taper « splash pad » (aire de jeux aquatiques). Les réactions ont également conduit à une autre étape. Fletcher s'est associée à une entreprise locale pour créer des chemises à manches longues avec un clavier imprimé sur la manche, afin que les membres de la famille, les soignants et les amis puissent offrir un moyen de communication similaire sans se faire tatouer. Selon les rapports, des tatoueurs ont également proposé de réaliser des tatouages similaires gratuitement pour d'autres familles.