Malgré la suspension : la Russie conserve son droit de vote aux élections présidentielles de la FIFA

L'Union russe de football conserve son droit de vote aux élections présidentielles de la FIFA, bien que les équipes nationales russes soient suspendues des principales compétitions internationales depuis 2022 à la suite de l'invasion de l'Ukraine.

La FIFA et l'UEFA ont suspendu la Russie de leurs compétitions en 2022, après que la FIFA ait initialement tenté de permettre à l'équipe nationale de poursuivre les éliminatoires de la Coupe du monde sous un autre nom, sur des terrains neutres et sans symboles nationaux. Suite à une vive opposition de la part de plusieurs associations européennes, dont la Pologne, qui devait affronter la Russie lors des éliminatoires de la Coupe du monde, il a été décidé d'étendre la suspension.

Cependant, l'adhésion de l'Union russe de football à la FIFA n'a pas été révoquée, et ses représentants sont donc toujours autorisés à participer au congrès de l'organisation et à voter lors des élections présidentielles. Une situation similaire existe à l'UEFA, bien que de nombreuses associations majeures du continent s'opposent toujours au retour de la Russie dans les compétitions.

Ce sujet revêt naturellement une importance particulière à l'approche des prochaines élections présidentielles de la FIFA. Gianni Infantino se présente actuellement sans adversaire, mais il subit une pression croissante de la part d'acteurs de l'UEFA ainsi que de la part de représentants de la CONCACAF et d'Asie. Dans une telle situation, chaque voix pourrait avoir de l'importance si un candidat concurrent se présentait.

L'Union russe de football a refusé de dire à « The Athletic » si elle soutenait la réélection d'Infantino. Les relations entre les parties ont déjà fait l'objet d'une grande attention : en 2019, le président russe Vladimir Poutine a décerné à Infantino l'« Ordre de l'Amitié », suite à sa contribution à l'organisation de la Coupe du monde 2018 en Russie.

Plus tôt cette année, Infantino s'est même prononcé en faveur d'un réexamen de la suspension russe. Lorsqu'on lui a demandé s'il fallait envisager la levée de l'interdiction, il a répondu :

« Nous le devons. Absolument. Cette suspension n'a rien accompli, elle n'a fait que créer plus de frustration et de haine ».

En 2023, la FIFA et l'UEFA avaient déjà partiellement assoupli les restrictions, en autorisant les équipes russes des moins de 17 ans à revenir dans les compétitions internationales sous certaines conditions : sans drapeau, hymne ni maillots nationaux, et sous le nom d'« Union de football de Russie ».