Lutte à cheval et jeu avec des os de chèvre : la compétition sportive que vous ne connaissiez pas
Avec plus de 2 000 participants de 104 pays : les « Jeux mondiaux des nomades » ont commencé. Cette année, les sports équestres seront au centre des jeux. Un festival culturel sera également organisé en parallèle, avec de l'art et de la cuisine traditionnels.
Des milliers d'athlètes, de chefs d'État et de touristes sont arrivés hier, lundi, au Kirghizistan pour l'un des événements sportifs les plus uniques au monde. Les « Jeux mondiaux des nomades » ont débuté avec la participation de plus de 2 000 représentants de plus d'une centaine de pays, qui s'affronteront pendant six jours dans des sports traditionnels issus des cultures nomades de la région.
La cérémonie d'ouverture a eu lieu dans le nouveau stade de la capitale du Kirghizistan, Bichkek, et a bénéficié cette année d'une présence inhabituelle de dirigeants du monde entier, notamment grâce au sommet de l'Organisation de coopération de Shanghai, qui traite de questions de sécurité, politiques et économiques, organisé en parallèle. Dans les tribunes étaient assis le président russe Vladimir Poutine, le Premier ministre indien Narendra Modi, le président iranien Massoud Pezeshkian et le président turc Recep Tayyip Erdogan, aux côtés des dirigeants du Kazakhstan, du Tadjikistan, de l'Ouzbékistan et d'autres pays. Le président chinois Xi Jinping, arrivé lui aussi dans la capitale kirghize pour le sommet, devait assister à la cérémonie, mais a annulé sa venue à la suite de la grave catastrophe des inondations au Tibet.
Chaque année, une discipline traditionnelle est mise à l'honneur, et cette année, ce seront les sports équestres. Pendant six jours, les cavaliers monteront en selle et s'affronteront dans une série d'épreuves ancrées dans les anciennes traditions nomades — des courses de chevaux et du tir à l'arc à cheval à la lutte à cheval. L'un des événements marquants sera l'« Alaman Baïgue » — une course de longue distance. Parallèlement aux compétitions équestres, les participants s'affronteront également dans des jeux traditionnels, tels que le « Mangala » et le « Chagaï », qui utilisent des os de chèvre.
Mais il ne s'agit pas seulement d'une compétition sportive. Parallèlement aux jeux, un grand festival culturel sera organisé pour célébrer les traditions kirghizes et le mode de vie nomade. Dans le cadre du programme culturel, un grand village sera installé où différentes régions du Kirghizistan présenteront leurs traditions locales à travers des démonstrations d'artisanat, de musique, de danses, de coutumes et de rituels, ainsi que des plats de la cuisine locale. Ce faisant, les organisateurs cherchent à faire des jeux non seulement une arène de compétition, mais aussi une fenêtre sur la culture qui a donné naissance à bon nombre des sports qui y sont présentés.
Parmi les milliers d'athlètes qui prendront part aux jeux, figureront certains des noms les plus éminents des disciplines traditionnelles. L'un d'eux est le Kirghize Nourjan Malisbek Oulu, joueur de Kok-Boru — un jeu équestre rappelant un mélange de polo et de rugby — qui a déjà gagné trois fois aux Jeux des nomades et est considéré comme l'un des meilleurs du pays dans ce domaine. À ses côtés concourra Tachmir Maïlybachev, capitaine de l'équipe kirghize, qui a été élu cette année meilleur défenseur lors de la Coupe de la Victoire et a déjà représenté son pays aux jeux en 2022.
Mais il n'y a pas que les athlètes locaux qui fouleront les terrains et les pistes équestres. Un autre nom marquant vient des États-Unis : Nick Willert, capitaine de l'équipe américaine d'« Er Enish » — une discipline de lutte qui se déroule entièrement à cheval, où les cavaliers tentent de faire tomber leurs adversaires de leur selle. Cette discipline, qui exige des cavaliers qu'ils allient force physique, équilibre et maîtrise du cheval, est l'un des sports équestres traditionnels qui seront présentés lors des jeux.
C'est la sixième fois que les Jeux mondiaux des nomades sont organisés, tous les deux ans. La compétition a eu lieu pour la première fois en 2014, également au Kirghizistan, qui a fondé l'événement dans le but de préserver et de présenter au monde le sport et la culture des peuples nomades. Le pays a également accueilli les jeux suivants avant que la compétition ne dépasse pour la première fois ses frontières. Plus tard, les jeux eux-mêmes ont migré vers la Turquie et le Kazakhstan — et cette année, 12 ans après leurs débuts, ils sont revenus là où tout a commencé.
