Cancer du poumon : risques, symptômes et importance du dépistage précoce

Le cancer du poumon demeure l'une des tumeurs malignes les plus meurtrières, en raison notamment de son développement souvent silencieux aux premiers stades. Selon les données de l'Association contre le cancer, environ 3 000 hommes et femmes sont diagnostiqués chaque année en Israël, tandis que près de 2 000 décès sont recensés annuellement. Si le tabagisme représente environ 80 % des cas, les non-fumeurs peuvent également être touchés.

Le Dr Emilia Hardak, pneumologue au sein de Maccabi Services de Santé dans le district Nord, souligne l'importance capitale de la prévention et du dépistage précoce. Outre le tabagisme actif et passif, l'exposition professionnelle à des substances cancérigènes telles que l'amiante, la présence de radon, la pollution atmosphérique et des antécédents de maladies pulmonaires chroniques constituent des facteurs de risque avérés.

Signes d'alerte et symptômes

Aux stades précoces, la maladie n'entraîne généralement aucun symptôme apparent. Néanmoins, l'apparition d'une toux persistante, de douleurs thoraciques, d'essoufflement inexpliqué, de crachements de sang, d'un enrouement prolongé ou d'une perte de poids inexpliquée doit inciter à consulter. Le Dr Hardak rappelle que ces manifestations peuvent relever d'autres pathologies, mais qu'une persistance des symptômes nécessite un examen médical approfondi.

Dépistage par scanner à faible dose

Pour les personnes à haut risque, la tomographie informatisée à faible dose (scanner thoracique) constitue un outil précieux permettant d'identifier des lésions infimes avant l'apparition des symptômes. En Israël, cet examen est intégré au panier de soins pour les adhérents de Maccabi âgés de 60 à 74 ans présentant un historique tabagique significatif d'au moins 20 paquets-années.

Les spécialistes rappellent qu'un examen de dépistage s'adresse aux personnes asymptomatiques, tandis qu'en présence de symptômes suspects, une démarche diagnostique immédiate s'impose. L'arrêt du tabagisme demeure la mesure préventive la plus efficace pour réduire durablement le risque de développer la maladie.