Les prix du transport ont chuté, mais le consommateur paie toujours le prix fort

Les compagnies aériennes internationales, dont Lufthansa et les compagnies américaines, reviennent progressivement en Israël. Parallèlement aux possibilités de vacances qui s'ouvrent à nouveau, l'offre de capacité de fret aérien a également considérablement augmenté. La demande, en revanche, n'augmente pas au même rythme et les prix du transport sont en baisse. Cette équation devrait également se répercuter sur le portefeuille des consommateurs, mais en pratique, aucune baisse de prix ne se profile à l'horizon.

Pendant longtemps, la crise de la chaîne d'approvisionnement et la guerre ont servi d'excuse parfaite aux importateurs pour augmenter les prix. Le gouvernement, de son côté, a laissé faire et n'a pas réussi à lutter efficacement contre le coût de la vie. Il est important de noter que le transport maritime n'a pratiquement pas changé pendant la guerre, à l'exception de la courte période de la crise des Houthis à Bab el-Mandeb. Les importations maritimes ont fonctionné presque sans interruption, et aujourd'hui, il n'y a pas de demande anormale dans le monde du transport maritime et les coûts de transport sont maintenus.

Le transport aérien, en revanche, a connu des secousses et des hausses des prix du transport, ce qui a conduit, entre autres, à une augmentation des prix à la consommation. Aujourd'hui, avec l'ouverture du ciel, nous constatons une baisse significative des prix du transport, qui sont récemment passés d'environ 4 dollars par kg à seulement 2 dollars, et même moins pour les importations en provenance de destinations proches. À cela s'ajoute la baisse du taux de change du dollar, ce qui profite aux importateurs. Il y a là un terrain fertile pour une baisse des prix, mais celle-ci n'atteint pas le portefeuille du consommateur israélien.

La question de l'importation et du transport, même si elle ne fait pas la une des journaux tous les jours, affecte le portefeuille et la vie quotidienne de chacun d'entre nous — au supermarché, dans les magasins de vêtements et, en fait, partout. Mais même lorsque le coût de l'importation baisse, et même si l'État a abaissé les barrières, le pendule ne bouge que dans une seule direction : le consommateur ressent immédiatement les hausses des prix du transport, mais lorsque les prix baissent, les réductions disparaissent en cours de route.

L'une des raisons pour lesquelles la demande de fret aérien n'a pas augmenté au rythme de l'offre réside dans un processus inquiétant qu'Israël connaît ces dernières années : le transfert des activités de production et d'assemblage vers d'autres pays. Cela est dû, entre autres, aux dommages causés à la chaîne d'approvisionnement pendant la guerre, aux coûts d'exploitation élevés, à la pénurie de main-d'œuvre et à l'augmentation des coûts de l'emploi. Il s'agit d'un processus ayant de larges répercussions sur l'économie, l'emploi et le coût de la vie.

La période électorale est l'occasion de parler du jour d'après. La situation actuelle nécessite une intervention gouvernementale significative, comprenant des programmes d'aide à l'industrie, l'encouragement des investissements, des allègements réglementaires, des solutions pour faire venir des travailleurs professionnels de l'étranger et des subventions là où c'est nécessaire. Une action active est requise pour arrêter la fuite de l'industrie, sinon le processus nous reviendra comme un boomerang et affectera les prix et l'économie dans son ensemble.

Pour résoudre ce nœud, il ne suffit pas d'allègements et d'avantages comme la baisse des droits de douane sur certains produits. Une politique claire est nécessaire pour garantir que la réduction des coûts tout au long de la chaîne d'approvisionnement soit finalement répercutée sur le consommateur israélien. Dans ce cadre, il est nécessaire d'ouvrir le marché à une véritable concurrence et de cesser de créer des difficultés pour les importations parallèles, pour le bien d'une concurrence saine et loyale qui brisera les monopoles dans l'économie. L'État doit tenir tête à tous les facteurs, prendre en compte les influences géopolitiques et mondiales et conditionner les avantages et les allègements réglementaires à des baisses de prix prouvées pour le consommateur. Le public a bien ressenti les hausses de prix ces dernières années. Il devrait maintenant profiter également de la réduction des coûts créée suite à la stabilisation du marché et à la baisse des prix du transport.

Gal Shaham est directeur général adjoint de la division du transport international chez le franchisé UPS en Israël.