Les géants de la technologie visés par une plainte massive : « Décès par négligence »

Le Social Media Victims Law Center (SMVLC) a déposé une nouvelle plainte dans l'État du Delaware contre Meta, TikTok, Snap et Google. La plainte, qui porte sur des préjudices corporels et des décès par négligence, cherche à tenir les entreprises directement responsables de l'impact de leurs plateformes sur les mineurs et établit un lien entre la conception des services et le décès de quatre enfants.

Selon l'acte d'accusation, les entreprises étaient conscientes des risques mais ont choisi de continuer à développer des mécanismes destinés à accroître l'engagement des utilisateurs. Selon les plaignants, les entreprises ont ignoré les avertissements répétés de leurs propres chercheurs et ont dissimulé des preuves de dommages. Il est en outre allégué que des systèmes ont été développés pour créer des profils de mineurs précisément lors de moments de vulnérabilité psychologique, et que les plateformes ont suivi les modèles de comportement pour promouvoir des publicités sur les régimes et la beauté, des filtres de modification de l'apparence et des outils de comparaison sociale.

Selon les plaignants, ces fonctionnalités ont directement contribué au développement de la dépression, de l'automutilation et des pensées suicidaires chez les jeunes utilisateurs.

Les cas traités dans la plainte se sont produits entre juillet 2024 et septembre 2025 dans quatre États : le Texas, la Caroline du Nord, le Minnesota et le Tennessee. La procédure judiciaire elle-même a été déposée dans l'État du Delaware, suite à la divulgation de documents internes des entreprises dans le cadre d'autres procédures judiciaires.

Selon le rapport publié pour la première fois sur le site Engadget, seule la société Google a répondu à une demande de commentaire :

« Offrir une expérience plus sûre et plus saine aux jeunes a toujours été au cœur de notre travail. En partenariat avec des experts en santé mentale et en parentalité, nous avons développé des services et des politiques qui offrent aux jeunes une expérience adaptée à leur âge, ainsi que des outils de contrôle parental complets. Nous exprimons nos plus sincères condoléances aux familles et nous examinons les allégations soulevées dans la plainte ».

Pour rappel, quatre États américains ont récemment déposé une plainte contre Meta, alléguant que Facebook et Instagram ont été conçus pour créer une dépendance et que l'entreprise a induit le public en erreur concernant leur sécurité.