Les entrepreneurs de la high-tech qui ont réalisé une sortie à un milliard de dollars : « C'est la décision la plus difficile que nous ayons prise »
Les traumatismes de l'enfance les ont endurcis et ont ouvert la voie à un grand succès : Dani Brickman a grandi dans une famille de nouveaux immigrants de la CEI et a subi des harcèlements racistes à l'école, Amit Zimmerman a perdu son père à l'âge de 10 ans et a souffert de troubles de l'apprentissage. Les deux amis, qui se sont rencontrés dans une unité de renseignement d'élite et sont inséparables depuis, ont fondé la société de cyber Oasis et l'ont menée à une sortie énorme. Dans leur première interview, ils racontent la décision difficile de vendre l'œuvre de leur vie à la société israélienne Cyera.
En moins de quatre ans, les entrepreneurs Dani Brickman et Amit Zimmerman ont réalisé une sortie d'environ un milliard de dollars, en signant une lettre d'intention selon laquelle la société Cyera devrait acquérir la startup qu'ils ont fondée dans le domaine de la cyber — Oasis Security. Il s'agit d'une étape extraordinaire d'une sortie « bleu-blanc », entièrement israélienne, où l'acheteur et l'acquis sont des sociétés israéliennes, et en pratique, il s'agit de la sortie entièrement israélienne la plus rapide pour un milliard de dollars.
« Tout a commencé dans l'armée, quand il venait constamment à ma table, tournait autour de moi et posait plein de questions », dit Dani à propos de son partenaire Amit. Les deux ont une longue ancienneté qui a commencé par un service commun dans l'unité 81 du Corps de Renseignement.
Le chemin depuis le bas
Amit a 36 ans, est marié et père de famille. Dani a 33 ans et est célibataire. Dani a grandi à Ramat-Gan, ses parents ont immigré de Russie dans les années 90. La famille élargie vivait dans un appartement de trois pièces et, quand ses parents travaillaient 12 à 14 heures par jour, il a grandi avec ses grands-parents, recevant une éducation soviétique stricte. À l'école, il a subi des insultes en raison de ses origines russes.
« J'ai grandi dans le quartier Elite à Ramat-Gan. Les années 90 pour les gens de l'aliyah russe n'étaient pas faciles. Je parlais à mes parents en russe sur le côté pour que personne n'entende. On nous a appris à comprendre qu'il existe un « plafond de verre », et jusqu'à aujourd'hui, il existe un plafond de verre. Pour ceux qui ont immigré de Russie, il n'y avait pas de relations, mais en moi, c'est quelque chose qui est très ancré », confie Dani.
Amit, qui a grandi à Ra'anana, a perdu son père dans un accident de voiture à l'âge de dix ans. « C'est un événement qui a changé ma vie et qui a fait de moi une grande partie de ce que je suis aujourd'hui. On m'a diagnostiqué des troubles de l'apprentissage et il m'a fallu des années pour comprendre que c'est un trait et non un problème. J'ai atteint le domaine même si j'ai grandi loin de la technologie, dans une usine de machines à peindre où je travaillais avec mon grand-père. » Quand il a compris qu'il voulait faire de la cyber dans l'armée, il s'est enfermé pour étudier, ce qui l'a mené à l'unité 81.
Le prix du succès
Leur travail acharné est financièrement gratifiant : leur part commune dans la société se situe entre 20 et 30 pour cent, soit une somme entre 200 et 300 millions de dollars. Mais le succès financier a aussi de lourds prix personnels et familiaux.
« De l'extérieur, le parcours entrepreneurial ressemble à un succès et à des titres dans le journal, mais à la fin, tu luttes contre les forces de la nature quand tu essaies d'apporter du changement. Le sacrifice est sur nous et il a un prix d'enfer que tout le monde ne veut pas payer », dit Dani. Amit ajoute : « Ma fille est née au cours de l'année où Dani et moi avons pris la décision de déménager aux États-Unis pour être proches du marché. J'ai beaucoup volé et, en pratique, la pièce supplémentaire dans la maison est un bureau et je ne vois pas ma fille parce que je vis à l'heure de la côte Est. »
