Les bêtes blessées ne cessent de mordre : la guerre de survie du Hezbollah

Le Hezbollah n'a pas regretté la mort de 11 Libanais vendredi dernier, suite à l'attaque israélienne contre le quartier général de l'organisation, au cours de laquelle des commandants de terrain ont également été tués. Pour les Israéliens, cela peut sembler aller de soi, mais ce n'est pas le cas : le Hezbollah, contrairement au Hamas, est relativement sensible à la vie de ses militants et au bien-être de la communauté chiite. En fait, la stratégie choisie par Hassan Nasrallah depuis le 7 octobre exprime exactement l'équilibre qu'il a tenté de gérer — sans grand succès, comme le montre la réalité — entre les instincts de la lutte contre Israël et la nécessité d'empêcher le Liban de devenir un champ de ruines.

Ce n'est pas pour rien que Hassan Nasrallah a admis après la Seconde guerre du Liban qu'il ne se serait pas lancé dans l'enlèvement des soldats s'il avait su à quelle guerre cela mènerait. De son point de vue, les chiites au Liban n'étaient pas le plateau d'argent pour la destruction d'Israël, mais une communauté que le Hezbollah a la responsabilité de protéger.

Alors, qu'est-il arrivé au Hezbollah d'aujourd'hui, 20 ans après ce célèbre discours, qui le pousse à mettre consciemment en danger les chiites libanais ? En un mot — détresse. En deux mots — grande détresse.

Le Hezbollah traverse la crise la plus grave de son histoire : il a perdu la Syrie comme soutien stratégique et son chef légendaire, l'avenir de l'aide iranienne est incertain, et sa puissance militaire et politique a été érodée. Sa légitimité au Liban a également diminué. Dans sa détresse, l'organisation n'a d'autre choix que de faire tout ce qui est en son pouvoir pour empêcher l'État d'Israël et le gouvernement libanais de tirer parti de cette réalité et de promouvoir un avenir dans lequel elle ne serait plus un acteur pertinent au Liban — un scénario qui était autrefois perçu comme manifestement invraisemblable, et qui apparaît aujourd'hui de plus en plus à l'organisation comme une possibilité réelle.

Le Hezbollah mène une guerre de survie, et dans une telle guerre, tous les outils sont légitimes — y compris mettre les citoyens libanais en danger direct. À ses yeux, l'un des moyens les plus efficaces de mettre des bâtons dans les roues des efforts visant à le désarmer est d'augmenter le nombre de citoyens tués au Liban. Un tel résultat a un double effet bénéfique pour lui : il accroît la pression de la communauté internationale pour restreindre Israël et nuit gravement à la légitimité de l'État libanais à agir avec détermination contre l'organisation.

Dans le sens le plus fondamental, le Hezbollah considère les contacts directs entre Israël et le Liban comme une menace existentielle, et il est déterminé à tout faire pour les perturber.

Le Hezbollah cherche également des moyens de résoudre le problème plus urgent sur la crête d'Ali-Taher, où des dizaines de ses militants sont assiégés. À ses yeux, violer le cessez-le-feu maintenant est nécessaire pour imposer un accord pour leur retrait en toute sécurité, sur fond de la grande humiliation liée à l'incapacité de l'organisation à les secourir.

L'État d'Israël et le gouvernement libanais n'ont aucun intérêt ni aucune urgence à traiter ce problème, et le Hezbollah le comprend bien : l'État d'Israël ne sera pas désolé s'ils continuent d'être emprisonnés jusqu'à leur dernier souffle, et le gouvernement libanais ne veut absolument pas se retrouver dans un scénario où il serait tenu de résoudre le problème lui-même. Par conséquent, le Hezbollah n'a d'autre choix que de prendre les choses en main.

Néanmoins, le Hezbollah reste prudent — comme en témoigne le fait qu'il veille pour l'instant à n'opérer que sur le territoire libanais et non sur le territoire israélien. Cependant, l'histoire montre que les réponses israéliennes faibles invitent à une audace croissante de la part de l'organisation, et on ne peut exclure que l'organisation intensifie ses actions à mesure qu'Israël poursuivra ses opérations retenues et que la crise dans laquelle elle se trouve au Liban s'aggravera.

Israël doit maintenant agir avec sagesse et dans l'esprit de Ben Gourion : combattre avec force les violations du Hezbollah comme s'il n'y avait pas de contacts directs avec le Liban, et gérer les contacts directs avec le Liban avec détermination comme s'il n'y avait pas de violations du Hezbollah.

Le chemin pour promouvoir une meilleure réalité au Liban passe également par la formulation d'une stratégie large, qui dépasse le canon d'un fusil, dont le but est d'affaiblir le Hezbollah et de renforcer l'État libanais. Parallèlement à cela, Israël doit continuer à veiller à prévenir les dommages aux citoyens libanais : le faible taux de citoyens tués dans le conflit jusqu'à présent est un élément important pour nuire à la légitimité du Hezbollah, qui a du mal à expliquer qu'Israël est le principal agresseur et non lui.

Le Hezbollah est plus faible que jamais — et c'est précisément la raison pour laquelle il ne faut pas le sous-estimer. Les bêtes blessées ne cessent de mordre ; parfois elles mordent plus fort, et de manière moins prévisible.