Décès à 70 ans de Leonid Sheikht, figure légendaire de la natation
La natation israélienne pleure Leonid Sheikht, ancien entraîneur national et figure de l'Hapoel Jérusalem, décédé à 70 ans après avoir formé des générations d'athlètes.
La communauté de la natation israélienne pleure la disparition de Leonid Sheikht, ancien entraîneur de l'équipe nationale d'Israël et figure incontournable de la discipline. Sheikht s'est éteint mercredi à l'âge de 70 ans. Ses obsèques auront lieu jeudi à 12h00 au cimetière de Har HaMenuchot à Jérusalem.
Sheikht a consacré des décennies à l'entraînement et à l'encadrement des nageurs. Tout au il a formé des centaines d'athlètes, dont des champions d'Israël et des olympiens. Parallèlement à son travail en sélection nationale, il a été l'un des piliers du club de natation Hapoel Jérusalem.
Débuts et parcours olympique
Né au Kazakhstan, Sheikht y a amorcé sa carrière avant d'entraîner au sein de l'équipe d'Union soviétique de 1985 à 1991, puis de diriger l'équipe nationale kazahke, qualifiant deux nageurs pour les Jeux olympiques de Séoul en 1988.
Arrivé en Israël au début des années 1990, il s'impose rapidement dans l'élite locale. Il entraîne l'Hapoel Jérusalem dès 1991 et codirige l'équipe nationale aux côtés du Dr Leonid Kaufman jusqu'en 2004, participant à trois éditions des Jeux olympiques.
Hommages et héritage
Il a entraîné de nombreux athlètes de premier plan, tels que Vadim Alexeev, Yoav Meiri et Tomer Frankel. En août 2024, la Fédération israélienne de natation lui a remis un prix pour l'ensemble de sa carrière.
C'est avec une profonde tristesse que nous faisons nos adieux à Leonid Sheikht, le cœur battant de l'Hapoel Jérusalem. Il était un père, un mentor et un guide pour des générations de nageurs.
Il laisse dans le deuil ses deux fils, Yigal et Avi, eux aussi engagés dans le monde de la natation.
