L'enfant ne dit pas qu'il ne voit pas : les signes à connaître avant le CP

L'entrée au CP et le retour à l'école apportent leur lot d'excitation et de changements : plus d'heures passées devant les livres et les cahiers, la lecture et l'écriture, le travail sur ordinateur ou tablette et les devoirs. Parmi tous les préparatifs de la rentrée scolaire, il y a une chose qu'il est facile d'oublier : s'assurer que l'enfant voit tout simplement bien.

Le Dr Hana Rena, ophtalmologue à la clinique Meuhedet de Netanya, explique qu'une vision normale est un élément important du fonctionnement à l'école. « Un enfant qui ne voit pas bien le tableau, qui a des difficultés à lire ou qui fait des efforts pour se concentrer sur un texte ne saura pas toujours expliquer que le problème vient de sa vision », dit-elle. « De son point de vue, le monde ressemble à cela, et il ne sait pas nécessairement qu'il est possible de voir autrement. »

L'entrée au CP n'est pas seulement un point de transition scolaire, mais aussi une période importante en termes de vision. Les données d'une enquête gouvernementale menée à Taïwan, citées dans une étude publiée en 2025 dans la revue Clinical & Experimental Ophthalmology, indiquent un bond dans la prévalence de la myopie au début de la scolarité : de 9 % chez les enfants de maternelle à 19,8 % au CP et à 38,7 % au CE1. Les chercheurs soulignent que ces données illustrent l'importance du dépistage précoce et du suivi des enfants à risque de développer une myopie.

Signes à surveiller

« L'un des défis dans l'identification des problèmes de vision chez les enfants est qu'ils ne se plaignent pas toujours », déclare le Dr Rena. « Par conséquent, les parents doivent être attentifs aux changements de comportement. » Un enfant peut avoir besoin d'un examen de la vue s'il :

S'approche très près d'un écran, d'un livre ou d'un cahier.
A des difficultés à identifier des objets à distance.
Plisse ou rétrécit les yeux lorsqu'il regarde le tableau ou la télévision.
Se plaint de maux de tête après la lecture ou l'étude.
Se frotte fréquemment les yeux ou perd rapidement sa concentration sur des tâches nécessitant une vision de près.

De même, la plainte d'un enfant qui ne voit pas bien le tableau, les erreurs répétées en recopiant dessus ou le désir constant de s'asseoir près de celui-ci sont des signes auxquels il faut prêter attention, plutôt que de supposer qu'il s'agit simplement d'un manque de concentration.

Myopie : important de l'identifier tôt

Avec la myopie, l'enfant voit généralement bien les objets proches mais a des difficultés à voir clairement à distance. Le phénomène peut se développer et progresser pendant l'enfance et l'adolescence. Une revue systématique et une méta-analyse à grande échelle, publiées en 2025 dans le British Journal of Ophthalmology, ont montré que la prévalence de la myopie est passée d'environ 24 % en 1990 à environ 36 % en 2023. Les chercheurs estiment que d'ici 2050, près de 40 % des enfants et adolescents dans le monde souffriront de myopie.

Parmi les facteurs étudiés figurent la prédisposition génétique, le temps important consacré au travail de près et le manque de temps passé à l'extérieur. Le Dr Rena note : « L'exposition quotidienne à la lumière du jour et l'activité en extérieur ont été liées dans des études à une réduction du risque de développer une myopie chez les enfants. Par conséquent, parallèlement à la limitation du temps d'écran, il vaut la peine de faire du temps passé à l'extérieur une partie régulière de la routine quotidienne. »

Et que faire avec les écrans ?

L'objectif n'est pas de supprimer complètement les écrans, mais d'inculquer de bonnes habitudes. Pour les enfants de deux à cinq ans, il est recommandé de limiter le temps d'écran à environ une heure par jour. Chez les enfants d'âge scolaire, l'accent est mis sur l'établissement de limites fixes afin que l'utilisation des écrans ne se fasse pas au détriment du sommeil, de l'activité physique et des études.

« L'une des habitudes simples qu'il vaut la peine d'adopter est de faire des pauses régulières pendant le travail prolongé de près : détourner occasionnellement le regard de l'écran ou du livre et regarder au loin », déclare le Dr Rena. « Il vaut également la peine d'assurer une distance raisonnable de l'écran, un bon éclairage et d'éviter autant que possible de tenir le téléphone près des yeux pendant une longue période. »

À l'approche du CP, la recommandation aux parents est simple : soyez attentifs aux habitudes visuelles des enfants. Un examen de la vue opportun est une action simple qui peut identifier un problème à un stade précoce, permettre un traitement approprié et épargner à l'enfant des efforts et une frustration inutiles.