Le système de défense se prépare à la prochaine menace : les drones à carte SIM
La MAFAT a publié un appel à propositions pour la détection de drones opérant sur les réseaux cellulaires. Cette nouvelle menace neutralise les moyens de brouillage traditionnels, mais sa dépendance à l'infrastructure civile pourrait constituer son point faible.
Le système de défense a été pris au dépourvu par les drones à fibre optique du Hezbollah, mais ce n'est pas la technologie la plus complexe issue de la guerre russo-ukrainienne. Sur ce théâtre d'opérations, l'utilisation de drones guidés par réseaux cellulaires prend de l'ampleur. Dans ce contexte, la Direction de la recherche et du développement des armes (MAFAT) du ministère de la Défense a publié cette semaine un appel à propositions dans ce domaine.
« La MAFAT vous invite à soumettre des demandes d'informations (RFI) et de démonstration (RFD) pour la détection et la localisation de drones basés sur un réseau cellulaire », indique le message. « Les solutions doivent apporter une réponse opérationnelle et mobile, adaptée aux caractéristiques des forces en territoire hostile ». L'inquiétude concernant ces drones découle de leurs avantages par rapport aux aéronefs à radiofréquence (RF) ou guidés par fibre.
Le défi du brouillage et de l'interception
Contre les drones RF, des moyens de guerre électronique comme le brouillage ou l'usurpation de signal sont efficaces. Bien que les drones à fibre optique soient immunisés contre ces perturbations, leur portée est limitée par le poids du câble. Des outils spécifiques, comme des clôtures en fil de fer barbelé pour couper la fibre ou des fusils de chasse, sont déjà utilisés dans le sud du Liban.
« Les drones sont l'une des armes les plus modulaires sur le champ de bataille moderne », explique Ido Nir, ingénieur en électro-optique et chercheur en technologie de défense. « Les organisations terroristes les produisent dans des ateliers, les améliorant constamment. En juin, Tsahal a découvert une installation souterraine au sud du Liban où des composants étaient en cours d'assemblage ».
La révolution du réseau cellulaire
Contrairement aux drones RF ou à fibre, les drones à guidage cellulaire utilisent des cartes SIM connectées aux réseaux civils, permettant une communication avec l'opérateur sur des milliers de kilomètres. Cette technologie est activement utilisée dans le conflit russo-ukrainien.
Le Hezbollah a réussi à embarrasser le système de défense avec ses drones à fibre optique, mais la mise en œuvre massive de technologies par la MAFAT, sous la direction du Dr Danny Gold, a permis de réduire drastiquement cette menace. Cependant, les drones cellulaires posent un nouveau défi. Leur portée est limitée uniquement par leur capacité de charge utile, et l'utilisation des réseaux 4G/5G permet une transmission vidéo en temps réel.
De l'avantage à la vulnérabilité
Ido Nir explique que la connexion au réseau cellulaire peut devenir le point faible du drone. « Les systèmes de type « Stingray », qui simulent une antenne cellulaire, peuvent aider à localiser ces appareils. Des algorithmes permettent de distinguer un téléphone ordinaire d'un modem en vol avec une précision de 95 % à 99 % ».
