Le scandale géant à la FIFA continue : l'UEFA menace de boycotter la Coupe du monde

Les grandes équipes de football européennes vont-elles boycotter la Coupe du monde ? L'Union des associations européennes de football (UEFA) a annoncé avoir perdu confiance dans le président de la FIFA, Gianni Infantino, et n'exclut pas des mesures radicales. La crise aiguë a éclaté à la suite d'un plan secret d'Infantino visant à vendre des parts du tournoi de la Coupe du monde à des investisseurs privés. Bien que le plan ait été officiellement annulé ces derniers jours, l'UEFA précise que ses conditions pour apaiser les tensions n'ont pas été remplies, et la Fédération anglaise de football a déjà retiré son soutien au président.

L'offre séduisante et les excuses qui n'ont pas suffi

Au centre de la tempête se trouve une proposition d'Infantino d'accorder à chaque association de football 40 millions de dollars en échange d'un soutien à l'introduction d'investisseurs privés dans les tournois de la Coupe du monde masculine et féminine. L'UEFA a qualifié cette démarche de « transaction obscure dans des pièces fermées ». Lors d'une réunion tenue au Maroc, la FIFA a admis que des erreurs avaient été commises et s'est excusée du fait que les membres du conseil se soient sentis exclus du processus. Cependant, l'UEFA est furieuse qu'Infantino tente d'échapper à sa responsabilité personnelle et de partager le blâme avec son adjoint, au lieu de fournir des réponses claires concernant l'identité des personnes impliquées dans la transaction.

Malgré la forte pression européenne, Infantino ne se précipite pas pour démissionner et bénéficie du soutien de pays hors d'Europe, comme le président de la Fédération gambienne de football qui a loué son courage. L'UEFA tente de mener une action pour le destituer, mais a besoin d'une majorité de 106 associations sur les 211 membres de la FIFA — une tâche qui semble actuellement difficile à réaliser. L'option la plus réaliste est la présentation d'un candidat consensuel qui l'affrontera lors de l'élection présidentielle en mars prochain, le nom qui circule avec insistance étant celui du président de la CONCACAF, Victor Montagliani.

Un boycott européen est-il en route ?

L'arme ultime de l'UEFA reste la menace de boycott, qui pourrait être mise à l'épreuve dès le 5 septembre lors de la Coupe du monde féminine des moins de 20 ans en Pologne, à laquelle six équipes européennes fortes sont censées participer. Si l'UEFA décide de mettre à exécution cette menace dramatique et de se retirer des tournois officiels de la FIFA, le monde du football tout entier pourrait entrer dans un chaos sans précédent qui changera complètement le visage du jeu.