Le premier Israélien de l'histoire élu au World Chess Hall of Fame

Le grand maître Boris Gelfand est le premier joueur d'échecs israélien de l'histoire à être élu membre du World Chess Hall of Fame à Saint-Louis, aux États-Unis. Ce temple de la renommée rassemble les personnalités les plus éminentes du monde des échecs, ayant apporté une contribution exceptionnelle au développement du jeu. Parmi les membres du Hall of Fame figurent des champions du monde, ainsi que des historiens et des promoteurs du domaine des échecs, tous de premier plan.

Gelfand a immigré en Israël depuis la Biélorussie en 1998 et est le seul joueur d'échecs israélien à avoir remporté un titre de champion olympique d'échecs. En 1990, il a remporté la médaille d'or lors de l'Olympiade d'échecs mondiale en tant que membre de l'équipe d'URSS. De plus, il est le seul Israélien de l'histoire à avoir remporté la Coupe du monde en 2009 et le seul à avoir remporté le tournoi des candidats en 2011.

En juin 2026, Gelfand a reçu un doctorat honoris causa de l'Université d'Ariel, et pendant de nombreuses années, il a figuré parmi les meilleurs joueurs d'échecs au monde.

En 2012, il a affronté le champion du monde indien Viswanathan Anand lors d'un match pour le titre de champion du monde. La confrontation s'est terminée sur un score de 6:6, et le champion n'a été départagé que lors du tie-break.

Pendant plus de deux décennies, Gelfand a été le leader de l'équipe nationale d'échecs d'Israël (jouant sur son premier échiquier) et a joué un rôle central dans ses plus grandes réussites, notamment la médaille d'argent à l'Olympiade d'échecs mondiale en 2008 et la médaille de bronze en 2010. À la suite d'un conflit prolongé avec la Fédération israélienne des échecs, Gelfand a été contraint de quitter l'équipe nationale.

La cérémonie d'intronisation des nouveaux membres du Hall of Fame aura lieu en octobre prochain au musée du Hall of Fame à Saint-Louis, dans le Missouri, aux États-Unis. Son nom figurera désormais aux côtés des plus grands joueurs d'échecs juifs tels qu'Emanuel Lasker, Mikhaïl Tal, Bobby Fischer, Garry Kasparov et Judit Polgár, la joueuse d'échecs la plus forte de l'histoire, qui a refusé il y a quelques semaines l'offre du Premier ministre hongrois de devenir présidente du pays.