Le Maroc a trouvé le point faible de l'Europe — et Israël est aussi dans le tableau | Dr Anat Hochberg-Marom

Les émeutes qui ont éclaté ce week-end à Ceuta et Melilla — les deux enclaves espagnoles au nord du Maroc qui constituent la seule frontière terrestre de l'Union européenne avec l'Afrique — ne sont plus un incident de sécurité local. L'effondrement de la frontière face au passage de plus de 50 000 personnes en une seule journée (environ 70 % de la population de Ceuta), peu avant le 27e anniversaire de l'accession au trône du roi Mohammed VI, a transformé l'événement d'une crise humanitaire ponctuelle en un incident diplomatique de grande ampleur.

L'événement a mis à nu la profondeur de la fracture autour de la question de la souveraineté et la dépendance fragile entre Madrid et Rabat. Le fait que le Maroc ne reconnaisse pas la souveraineté espagnole dans les enclaves et exige leur restitution en fait une pierre d'achoppement qui existe depuis des décennies. Ainsi, par exemple, en mai 2021, environ 8 000 migrants sont entrés à Ceuta à la suite d'une tension aiguë sur la question du Sahara occidental, après que l'Espagne a autorisé un traitement médical pour le chef du Front Polisario.

Au-delà de la gestion de l'urgence immédiate, la crise soulève à nouveau la question du statut géopolitique des deux enclaves intégrées au tissu socio-économique du Maroc. Rabat est responsable du freinage des vagues migratoires — alors qu'une augmentation de 164 % des passages illégaux de frontières a été enregistrée depuis le début de l'année par rapport à la même période l'an dernier — tandis que l'Espagne, et indirectement l'Union européenne, fournissent un soutien financier et politique. Cette formule laisse l'Europe exposée à une forte volatilité et à des changements de politique de la part du Maroc.

La crise à Ceuta, sous contrôle espagnol depuis 1580, illustre comment un petit point faible géographique peut devenir un levier de pression géopolitique significatif, et comment les vagues migratoires sont utilisées comme outil de pression politique et économique dans le cadre de conflits régionaux larges. Les conséquences vont bien au-delà de la frontière elle-même et provoquent une fracture au sein de l'Union européenne : la décision du gouvernement italien de fermer ses frontières aériennes et maritimes à l'Espagne, parallèlement aux appels en Europe à envisager le gel de l'accord de Schengen ou même l'expulsion de l'Espagne, illustrent la profondeur de la crise interétatique.

Au-delà de l'atteinte à la confiance entre le Maroc, l'Espagne et l'Union européenne, Ceuta est située dans le détroit de Gibraltar — une artère commerciale centrale et l'un des nœuds géostratégiques les plus sensibles au monde. Toute secousse dans la région suscite immédiatement des inquiétudes concernant la sécurité de l'Europe, les chaînes d'approvisionnement de l'OTAN et la sécurité des routes maritimes en Méditerranée, surtout à une époque où la tension géopolitique augmente.

Entre l'Europe et les États-Unis

La crise actuelle découle d'une combinaison de plusieurs facteurs, notamment l'activité des réseaux de trafic d'êtres humains, la confusion entourant la politique d'immigration espagnole, le coût de la vie et le manque d'opportunités économiques dans le nord du Maroc. Elle est devenue un test politique et diplomatique sans précédent pour le Premier ministre espagnol, Pedro Sánchez, qui se retrouve dans un isolement croissant. Alors que la plupart des pays de l'Union se déplacent vers la droite et adoptent une ligne dure inspirée par la politique d'immigration agressive promue par l'administration de Donald Trump, Sánchez adhère à l'approche opposée consistant à accorder un statut légal aux travailleurs sans papiers — avec l'intention de renforcer l'économie et d'apporter une réponse à la population vieillissante de l'Espagne. Cet écart a fait de l'Espagne une cible pour des critiques acerbes de la part de ses partenaires en Europe.

Parallèlement, Madrid fait face à un front ouvert contre Washington : son refus d'accéder aux supplications du président américain de rejoindre la coalition internationale pendant la crise d'Ormuz a suscité une grande colère dans l'administration américaine, et les attaques verbales de Donald Trump contre Sánchez dépeignent l'Espagne comme un maillon faible en Occident. Dans une situation où Sánchez est isolé sur le continent et sans soutien américain, il est contraint de gérer l'une des crises migratoires les plus explosives de la dernière décennie, tout en étant pris entre deux centres de pouvoir.

Pour le Maroc, c'est une fenêtre d'opportunité : à Rabat, ils identifient sa faiblesse politique et comprennent qu'exercer une pression à la frontière est une tactique politique particulièrement efficace tant contre l'Europe que contre les États-Unis. Tout cela alors que l'événement lui-même continue d'être un défi humanitaire et un test de sécurité des frontières.

Ces développements ont des conséquences directes pour Israël, surtout à la lumière du statut du Maroc dans l'arène euro-musulmane, de la tension avec l'Espagne et de la sensibilité accompagnant les Accords d'Abraham. La crise souligne l'importance du Maroc comme l'une des économies les plus fortes d'Afrique et comme centre logistique et industriel (surtout dans les domaines de l'automobile et de l'aviation, grâce au port Tanger-Med) avec un PIB de 182,3 milliards de dollars et une croissance de 4,8 % en 2025.

Le Maroc, axe reliant l'Afrique à l'Europe et la Méditerranée à l'océan Atlantique, est perçu comme un partenaire stable, pragmatique et pro-occidental. Toute atteinte à son statut vis-à-vis de l'Espagne ou le pousser à adopter une ligne défensive dure pourrait encourager des parties du public marocain à adopter des récits anti-occidentaux — un glissement qui pourrait ébranler l'équilibre délicat dans les relations Rabat-Jérusalem et nuire à la marge de manœuvre diplomatique d'Israël et des États-Unis.

Parallèlement, le Maroc continue d'établir son statut de puissance régionale dans le domaine de l'énergie renouvelable — comme l'illustre l'accord de financement de la Banque mondiale d'un montant de 265 millions de dollars signé en juillet dernier — et alors qu'il subit une transformation numérique et une modernisation extensive des infrastructures en vue de la Coupe du monde 2030.

Avec sagesse et discrétion

La stabilité continue du régime marocain est un atout stratégique de premier ordre pour Israël et une condition fondamentale pour approfondir les liens et la coopération en matière de sécurité, de tourisme, d'économie et de technologie entre les pays. Depuis la signature des Accords d'Abraham en 2020, il y a eu un bond d'environ 300 % du volume du commerce bilatéral, qui a atteint 227,5 millions de dollars en 2025, parallèlement à une expansion significative des coentreprises dans les domaines de l'innovation et de l'investissement. Cependant, des secousses internes — telles que le renforcement des éléments conservateurs, la frustration sociale ou la pression publique entourant le conflit israélo-palestinien — pourraient réduire la marge de manœuvre de Rabat et durcir sa position envers Israël.

En revanche, si le leadership marocain continue de voir la normalisation comme un levier pour renforcer son statut international, pour attirer des investissements étrangers dans les domaines de l'énergie et des infrastructures et pour établir son rôle régional, le partenariat pourrait s'étendre et s'approfondir. Pour Israël, le Maroc est un ancrage central en Afrique du Nord et un partenaire stratégique d'une importance croissante.

Une gestion responsable des risques nécessite un suivi étroit de la dynamique interne au Maroc et des tensions régionales — y compris avec l'Espagne et l'Union européenne —, l'adaptation des messages diplomatiques, la diversification des canaux de coopération et le maintien d'une grande sensibilité envers l'opinion publique locale. L'approfondissement de la crise pourrait accélérer le renforcement de la droite sur le continent et exacerber le discours sur la question migratoire, ce qui pourrait affecter indirectement la nature du discours européen envers Israël et la complexité de l'arène politique.

Malgré les théories du complot et les spéculations dans les médias concernant une « implication israélienne » dans la crise, Israël doit tirer parti du lieu et du moment de l'événement pour souligner le rôle du Maroc comme ancrage régional de stabilité. C'est une fenêtre d'opportunité pour élargir la coopération concrète dans les domaines de la sécurité (Israël, deuxième fournisseur d'armes au royaume après les États-Unis, est responsable d'environ 24 % de ses achats de défense pour une valeur totale d'environ 2 milliards de dollars depuis 2021), de la cybernétique, des infrastructures, de la technologie, de l'eau et de l'agriculture — des mesures qui établiront les intérêts stratégiques profonds et l'affinité historique partagée entre les deux pays.

Cependant, Jérusalem doit agir avec sagesse et une discrétion maximale. Des mouvements discrets en coulisses serviront de filet de sécurité pour la stabilité du régime marocain, protégeront les investissements étrangers et les projets d'infrastructure israéliens sur le terrain. Au lieu de se contenter de déclarations médiatisées, Israël doit insuffler un contenu pratique aux relations par le biais de projets civils et économiques qui affectent directement le public marocain et renforcent la légitimité de la coopération.

À long terme, la capacité à exploiter les opportunités précisément pendant une période de crise et d'incertitude et à construire des partenariats profonds qui ne dépendent pas des fluctuations politiques sont ce qui assurera la durabilité des Accords d'Abraham et transformera le Maroc d'un axe régional important en un pilier stratégique stable, inattaquable et critique pour la sécurité nationale d'Israël.