Le maire de Louvain refuse d'accueillir l'Hapoël Beer-Sheva : « Nous n'accueillerons pas d'équipe israélienne »

Le club belge de l'Union Saint-Gilloise devra chercher un terrain alternatif pour son match à domicile contre l'Hapoël Beer-Sheva dans le cadre de la Ligue Europa, après que le maire de Louvain, Mohamed Ridouani, a annoncé qu'il ne permettrait pas la tenue de la rencontre dans la ville. Le match entre les deux équipes est prévu pour le 22 octobre dans le cadre de la phase de ligue de la compétition.

Selon des rapports en Belgique, Ridouani a justifié cette décision par des considérations de sécurité publique et a précisé que, de son point de vue, le match ne pourrait pas avoir lieu à Louvain, même à huis clos.

« L'Union est la bienvenue ici, mais quand il s'agit d'une équipe israélienne, alors non. Sur ce point, je suis cohérent », a déclaré le maire.

La décision intervient dans un contexte où l'Union ne peut pas accueillir ses matchs européens dans son stade habituel à Bruxelles, qui ne répond pas aux normes de l'UEFA. Pour cette raison, il avait été décidé que ses matchs à domicile dans la compétition se dérouleraient au stade de Louvain, mais il semble désormais qu'au moins le match contre l'Hapoël Beer-Sheva sera déplacé sur un autre terrain.

Ridouani, considéré comme résolument anti-israélien, a exprimé par le passé des positions virulentes contre Israël dans le contexte de la guerre à Gaza. En avril 2025, la municipalité de Louvain a appelé à l'arrêt des combats dans la bande de Gaza et a même annoncé le déploiement du drapeau de l'OLP sur l'hôtel de ville, parallèlement à l'envoi d'une aide d'urgence à Gaza.

À ce stade, l'Union devra trouver une solution d'accueil alternative pour le match contre l'Hapoël Beer-Sheva, le calendrier européen laissant au club moins de deux mois pour organiser un terrain répondant aux exigences de l'UEFA.