Le Maccabi Tel-Aviv ouvre la saison, Kattash : « Nous avons créé une continuité – c'est important »

Le Maccabi Tel-Aviv a officiellement entamé aujourd'hui (jeudi) les préparatifs pour la saison 2026/2027, en organisant un premier entraînement collectif avec les joueurs à la disposition de l'entraîneur Oded Kattash. Plusieurs joueurs absents, actuellement avec leurs équipes nationales, manquaient à l'appel, notamment Roman Sorkin, Yam Madar, Jaylen Hoard, Iffe Lundberg et Daniel Theis, tandis que Keaton Wallace devrait rejoindre le groupe mardi.

Aux côtés des joueurs de l'effectif, plusieurs joueurs ayant rejoint le club pour la période de préparation ont également participé à l'entraînement, dont Tamir Gold, Gabi Artomanko, Brandon Edwards, Rom Stoller, Nitai Dudu, Omri Shelef et Sagi Gudes.

Kattash a évoqué le début des préparatifs et la construction de l'effectif :

« Nous sommes enthousiastes. Pour le moment, il nous manque six ou sept joueurs importants dans l'effectif, mais nous essayons de tirer le meilleur parti de la période à venir ».

L'entraîneur a souligné que l'un des éléments principaux ayant guidé le staff professionnel cet été était le caractère des joueurs et la volonté de créer une continuité.

« Ce qui nous a guidés cet été, c'est le caractère des joueurs. Je pense que ce qui est spécial cette année, c'est que nous avons créé une continuité, et c'est toujours important. Bien sûr, nous voulions aussi étoffer l'effectif et y ajouter du talent », a déclaré Kattash. « Le défi est grand, et je suis sûr que les nouveaux joueurs nous aideront à être meilleurs ».

L'une des histoires majeures de l'été pour le Maccabi est le retour de Bonzie Colson. Kattash n'a pas caché sa satisfaction concernant ce mouvement : « Nous adorons Bonzie et nous sommes fiers d'avoir réussi à le faire revenir parmi nous. C'est important pour nous tous et pour le public, et je ne doute pas qu'au niveau professionnel, il nous apportera énormément ».

Colson a évoqué son retour au Maccabi et l'accueil qu'il a reçu à l'aéroport, qu'il a décrit comme un moment émouvant pour lui et sa famille, et a souligné que l'objectif est désormais de construire la chimie et la cohésion d'équipe. Selon lui, pour franchir un cap cette saison, le Maccabi devra s'améliorer principalement en défense, au rebond et dans la communication entre les joueurs. Il a ajouté qu'il attendait particulièrement le derby contre l'Hapoel et la rencontre face à Fenerbahçe, son ancienne équipe, mais a précisé : « Plus que tout, je veux revenir jouer et tout laisser sur le terrain ».

Le capitaine John DiBartolomeo a également réagi au début de la saison et au retour de l'ailier : « Je me sens bien et je suis impatient de commencer la saison. C'est agréable de voir les joueurs qui reviennent et ceux qui nous rejoignent, des joueurs affamés qui veulent faire leurs preuves ». À propos de Colson, il a ajouté : « Son énergie, son agressivité et ses capacités sur le terrain, j'ai hâte de le voir nous aider aussi grâce à son leadership ».