Le footballeur qui est revenu à la religion — et a apporté le tennis dans le secteur ultra-orthodoxe

Au milieu des émeutes autour de la loi sur la conscription et du mur qui sépare le public laïc et ultra-orthodoxe, il existe aussi des endroits où règne l'harmonie. Cela ne réparera pas le pays, mais cela donne une petite lueur d'espoir pour des liens qui peuvent, par le biais du sport, semer un peu de bon sens dans la guerre fratricide qui, malheureusement, se développe ici.

Notre histoire commence avec Ziv Oson, 36 ans, qui était un footballeur talentueux au poste de défenseur central dans toutes les équipes de jeunes du Maccabi Haïfa, aux côtés de noms comme Shlomi Azulay, Eyal Golasa, Taleb Tawatha et Mohammed Ghadir. « La période à Haïfa », raconte-t-il, « m'a appris que peu importe à quel point les antécédents sont différents entre vous et le reste des joueurs de l'équipe, vous pouvez être amis et famille, avec beaucoup d'amour et de respect mutuel ». Peu avant d'intégrer l'équipe senior, Oson a décidé d'entamer un processus de retour à la religion, ce qui l'a amené à abandonner le rêve de porter le maillot vert et à descendre en Ligue Aleph, où l'on ne joue pas le samedi.

Après avoir obtenu une licence en psychologie et un master en politique publique, Oson a fondé l'association « Un but pour Dieu » (Gol LaShem), dont le but est de combiner le sport avec les valeurs juives. « J'ai pris chaque fois un verset différent de la section hebdomadaire de la Torah et je l'ai transformé en slogan pour les enfants, avec une explication sur la façon dont ce verset se rapporte à leur monde sur le terrain », dit-il. « Dans un cas, nous avons pris le verset 'Et Aaron se tut' et avons fait toute une séance d'entraînement en silence. Juste sans émettre un son. Les enseignants m'ont demandé d'où je tenais cette idée géniale ».

La barrière est brisée. L'association « Un but pour Dieu », avec le soutien de la Fondation Azrieli-S.S.I, a commencé à fonctionner en 2024, avec 40 équipes sportives et environ 800 enfants participants. L'une des idées était de rendre le domaine du tennis accessible au secteur ultra-orthodoxe — une haute montagne à gravir, étant donné que le directeur du centre de tennis, Danny Mizrahi, admet : « Le tennis est perçu comme un jeu élitiste. Mais nous avons ici des projets avec des jeunes à risque, et nous avons réussi à rendre le jeu accessible à presque tous. En ce qui concerne le secteur ultra-orthodoxe, nous n'avons tout simplement pas trouvé la formule ».

La formule a été apportée par Oson : « Nous sommes arrivés très attentifs et inclusifs, avec un désir réel de fournir au Talmud Torah toute l'enveloppe et les conditions dont les enfants ultra-orthodoxes ont besoin pour commencer à s'entraîner ». Oson a fait face à une liste exigeante d'exigences de la part du Talmud Torah « LeMa'an Achai - T.T. Sha'arei Torah » de Jérusalem :

1. Les enfants arrivent dans leurs propres vêtements — chemise blanche boutonnée et pantalon noir — et renoncent à porter des uniformes de tennis.

2. Le terrain est couvert et isolé de tout autre terrain, pour éviter l'exposition aux filles ou au langage inapproprié.

3. L'accent est mis sur les valeurs, le respect et la politesse, pour que les élèves se sentent comme dans leur Talmud Torah.

« Il y avait une crainte que le tennis ne gâte les enfants et ne les expose à des choses qui sont, pour eux, l'interdiction ultime », souligne Oson. « Nous avons clarifié à l'avance que nous voulons juste prouver qu'il est possible de faire du sport et de continuer à respecter la Torah. Nous avons prouvé que c'est possible autrement ».

Lors de la dernière séance d'entraînement de la saison, 27 tout-petits profitaient de chaque instant avec la raquette. Les enfants, avec des kippas noires et de longues papillotes, gèrent un match de tennis comme s'ils étaient déjà des professionnels. Récemment, le projet a reçu le prix Azrieli. Le rabbin Ephraim Reznik, qui a servi dans Tsahal, est très satisfait : « Nous sommes ouverts à toute coopération, tant que toutes nos conditions sont remplies. Nous sommes heureux que les enfants s'amusent et fassent l'expérience de quelque chose de nouveau. J'espère qu'il y a ceux qui comprennent que ces connexions peuvent être maintenues dans tous les domaines de la vie. Tout dépend de la volonté, de l'acceptation et de la flexibilité ».