Le commandant de brigade prend la défense du commandant de bataillon : « Les panneaux servaient à maltraiter les jeunes soldats »
Le colonel Netanel Shmaka a défendu le commandant du bataillon « Tzabar » qui a brisé des symboles utilisés pour des rituels de bizutage contre les jeunes soldats : « Ce n'est pas un cas nouveau, et nous travaillons toujours à l'éradiquer ». Il a précisé qu'aucun des symboles brisés n'appartenait aux soldats tombés au combat du bataillon : « Il n'y a eu aucune atteinte à l'honneur de quiconque ».
Le commandant de la brigade Givati, le colonel Netanel Shmaka, a évoqué la mutinerie des soldats qui a eu lieu à la base de Sde Teiman la semaine dernière. « Beaucoup de phénomènes de bizutage et de harcèlement envers les jeunes soldats ont émergé, nous ne leur laisserons pas de place », a-t-il expliqué. Le colonel Shmaka a soutenu les actions du commandant de bataillon : « Il a trouvé des panneaux utilisés pour des rituels de bizutage pour les jeunes. Ce n'est pas un cas nouveau, et nous travaillons toujours à l'éradiquer. Par le passé, il y avait des soldats dans la brigade qui étaient libérés pour des raisons de santé mentale par peur qu'un soldat plus ancien ne vienne la nuit et ne les maltraite. Quand il y a de tels cas de maltraitance envers les jeunes soldats, les gens demandent toujours « où étaient les commandants ? », a-t-il poursuivi. « Ici, le commandant était présent et a vu des panneaux qui signifient le bizutage plus que toute autre chose ». Le commandant de brigade a précisé qu'aucun des symboles brisés n'appartenait aux soldats tombés au combat du bataillon : « J'ai parlé avec les familles endeuillées et je suis en bon contact avec elles. Il n'y a eu aucune atteinte à l'honneur de quiconque ».
L'abandon et la punition
Il y a une semaine, des dizaines de soldats vétérans du bataillon Tzabar de Givati ont abandonné la base de Sde Teiman, en scandant « Tous les officiers au diable », en signe de protestation contre leurs commandants qui avaient retiré les panneaux et symboles qu'ils avaient accrochés. Les soldats ont affirmé qu'il s'agissait de symboles qui étaient avec eux au combat à Gaza et au Liban, et qu'ils sont une tradition dans le bataillon, transmise de cycle en cycle. Cela symbolise pour eux l'appartenance au bataillon et à sa tradition, et ils ont donc été offensés. Le commandant de bataillon a géré les panneaux lui-même, ce qui a incité les soldats encore plus. Le commandant de bataillon a publié un message aux parents des soldats : « Il est clair pour moi que vous êtes au courant de l'incident de l'absence de certains de vos fils. Ceux d'entre vous qui connaissent, grâce à leur service militaire, les jeux de bizutage entre jeunes et anciens savent à quel point l'incident est grave, et combien de soldats en sont victimes par la violence et l'humiliation. Par conséquent, j'ai décidé de briser des panneaux en bois représentant un diable, l'ange de la mort, et plus encore, des panneaux qui représentent exactement ces choses. J'ai décidé de retirer le reste des panneaux des compagnies, à l'exception de quelques panneaux individuels, par compréhension de leur valeur sentimentale ».
À la fin de l'incident, la brigade, sous le commandement de Shmaka, a entamé une procédure disciplinaire contre les soldats. 18 des soldats qui ont mené l'incident ont été condamnés à 30 jours de prison et seront renvoyés du service de combat. Environ 80 autres soldats qui ont quitté la base et y sont retournés ont bénéficié d'une clémence significative et ont suivi, avec leurs commandants, un « processus de commandement et d'éducation pour renforcer la discipline, les valeurs et les normes attendues des soldats de Tsahal ».
« Quelque chose que j'emporterai avec moi jusqu'à mon dernier jour »
Dans un podcast, le colonel Shmaka a résumé l'activité de la brigade au combat sur les différents fronts, et a évoqué, entre autres, la récupération des soldats tombés au combat, le lieutenant Hadar Goldin et le colonel Asaf Hamami. « Pour la brigade, c'était un événement très émouvant, car nous avons ramené à la fois Goldin et Hamami », a-t-il déclaré. Selon lui, la récupération des deux a été un « événement historique » pour les commandants et les soldats de la brigade. « J'étais officier dans la brigade quand c'est arrivé, et c'était un sentiment très difficile », a rappelé Shmaka à propos de l'enlèvement de Goldin. « Il était mon subordonné. Finalement, nous avons réussi à le ramener pour l'inhumation grâce à la guerre, grâce au travail de la brigade et de tout Tsahal ». Concernant la récupération du corps du colonel Hamami, le commandant de brigade a déclaré : « C'était un commandant exceptionnel, il a grandi dans la brigade Givati et a rempli tous ses rôles ici. Il a été le premier à comprendre la situation et à déclarer la guerre. Jusqu'à ce que nous rencontrions leurs corps, nous ne croyions pas que cela arrivait. J'ai emmené les commandants de bataillon et les commandants supérieurs de la brigade pour recevoir leurs corps, avec une grande émotion et la compréhension que nous vivons un événement historique ».
Le colonel Shmaka a également passé en revue les réalisations de la brigade au combat dans la bande de Gaza, et a raconté les batailles à Beit Hanoun : « Il y avait un itinéraire souterrain très important là-bas, d'où les terroristes sortaient à chaque fois, posaient des explosifs et s'enfuyaient. Quand nous sommes arrivés, nous avons trouvé ce même itinéraire, éliminé les terroristes et vaincu Beit Hanoun. Les terroristes qui s'y cachaient depuis le 7 octobre sont sortis et se sont rendus les mains en l'air ». Concernant les combats dans le sud du Liban, il a déclaré qu'à Bint Jbeil, qu'il a qualifié de « symbole du Hezbollah », les forces de la brigade ont combattu face à face contre des terroristes. « Nous avons tué des dizaines de terroristes lors d'affrontements, détruit la Kasbah de Bint Jbeil et vaincu la ville », a-t-il déclaré. « La brigade Givati est la première à traverser le fleuve Litani depuis 1982. Elle l'a fait avec un grand succès, grâce aux commandants et aux soldats. Je pense que c'est quelque chose que j'emporterai avec moi jusqu'à mon dernier jour ».
