Le cadeau qui a tout changé : un chaton paralysé a reçu un nouveau fauteuil roulant
Les vétérinaires d'un refuge dans l'Ohio ont d'abord improvisé un fauteuil roulant à partir de carton et de pièces de voitures miniatures, jusqu'à ce qu'un ingénieur développe pour Gelato un fauteuil adapté sur une imprimante 3D. L'exposition sur les réseaux sociaux a rendu le chaton viral, et le refuge espère que cela aidera également d'autres animaux ayant des besoins spéciaux à trouver un foyer.
Gelato, un chaton handicapé trouvé sur le bord d'une route aux États-Unis avec quatre autres chatons, peut désormais se déplacer par lui-même après avoir reçu un fauteuil roulant dédié, imprimé pour lui sur une imprimante 3D. Le chaton, qui souffre d'une lésion de la colonne vertébrale et est incapable d'utiliser ses pattes arrière, utilisait auparavant un fauteuil roulant improvisé fait de carton et de pièces de voitures miniatures, jusqu'à ce que la nouvelle solution soit préparée pour lui. Selon The Independent, le nouveau fauteuil a été spécialement adapté à ses mesures et devrait lui convenir à mesure qu'il grandira.
Le personnel du refuge municipal pour animaux de Cincinnati, dans l'Ohio, a raconté qu'au moment du sauvetage, Gelato était incapable de se tenir debout ou de marcher. Les examens effectués ont révélé que la lésion se situait dans la partie inférieure de la colonne vertébrale, ce qui l'empêchait d'utiliser ses pattes arrière. En raison de son état, il a été décidé de trouver une solution temporaire qui lui permettrait de se déplacer jusqu'à ce qu'il soit possible de fabriquer un fauteuil sur mesure pour lui.
Mallory Smith, chef de l'équipe des assistants vétérinaires du refuge, lui a construit un fauteuil roulant temporaire à partir de carton, de règles et de roues de voitures miniatures. Cette solution créative a bénéficié d'une large exposition sur les réseaux sociaux et a illustré la difficulté qu'avait Gelato — qui pesait alors un peu plus de 450 grammes — à utiliser les fauteuils roulants standard disponibles au refuge.
« Nous avons beaucoup de fauteuils roulants, mais aucun ne correspond tout simplement à sa taille, a déclaré Smith à la chaîne de télévision locale Local12. Il a commencé à vouloir courir, jouer et être un peu plus actif. Il n'était tout simplement pas capable de le faire par lui-même, alors je voulais lui donner un peu d'indépendance. »
Par la suite, un fauteuil roulant dédié a été créé pour lui grâce à l'impression 3D, avec l'aide d'un ingénieur que connaît Smith. Selon elle, l'impression des nouvelles roues a pris environ deux heures, et elles sont plus solides et réglables afin de pouvoir s'adapter à Gelato à mesure qu'il grandit. Elle a également ajouté que le chaton continue de se renforcer et que son état physique s'améliore.
Gelato et son fauteuil roulant improvisé sont devenus viraux, et la grande exposition qu'il a reçue a suscité un vif intérêt sur les réseaux sociaux. Selon Smith, cette publicité pourrait également aider d'autres animaux ayant des besoins spéciaux et encourager leur adoption.
« Je pense vraiment que toute cette attention est une chose positive, surtout parce qu'elle sensibilise aux animaux ayant des besoins spéciaux, a-t-elle déclaré. C'est tout simplement le chat le plus doux qui soit. Je suis vraiment heureuse qu'il reçoive autant d'attention, car une fois qu'il sera disponible à l'adoption, il y aura une file d'attente interminable de personnes qui voudront l'adopter. Mais la vérité, c'est que cela nous a vraiment surpris. »
