Manger tard le soir augmente les risques de stéatose hépatique, selon une étude

Une étude publiée en octobre 2026 dans la revue Clinical Gastroenterology and Hepatology met en lumière les répercussions à long terme de l'alimentation nocturne. Menés par des chercheurs de l'Université de la santé et des sciences de l'Oregon et des institutions affiliées à la Harvard Medical School, les travaux ont suivi 199 155 participants aux États-Unis sur une période médiane de 16 ans.

Les résultats révèlent que les participants ayant déclaré manger après le dîner ou peu avant de se coucher présentaient un risque accru de 36 % de développer une stéatose hépatique métabolique et un risque supérieur de 28 % de développer une cirrhose, par rapport à ceux ne présentant pas cette habitude. Cette corrélation persiste même après prise en compte du poids corporel, de l'apport calorique et de l'activité physique. Les auteurs rappellent toutefois qu'il s'agit d'une étude observationnelle.

Comprendre la stéatose hépatique

La stéatose hépatique se caractérise par une accumulation de graisses dans les cellules du foie dépassant 5 % du poids de l'organe. La majorité des cas est liée au syndrome métabolique, caractérisé par une insulinorésistance, une obésité abdominale, un diabète de type 2 et une hypertension. Dans les cas graves, la maladie peut évoluer vers une inflammation et une cirrhose hépatique, compromettant les fonctions vitales de l'organe.

Le Professeur Ziv Ben-Arie, directrice du Centre d'excellence en hépatologie des Centres médicaux Assuta, souligne que bien qu'une minorité de patients développe des complications sévères, la pathologie touche environ 30 % à 40 % de la population adulte. La maladie touche également un nombre croissant d'enfants et d'adolescents en raison des modes de vie sédentaires.

Prévention et diagnostic moderne

La prévention repose principalement sur l'adoption d'un mode de vie sain, comprenant le maintien d'un poids normal, une alimentation équilibrée et une activité physique régulière. De nouveaux traitements médicamenteux approuvés par la Food and Drug Administration sont également disponibles pour les patients atteints de fibrose avancée.

L'évaluation de la sévérité s'effectue notamment à l'aide du FibroScan, une technologie non invasive basée sur des ondes acoustiques pour mesurer la rigidité hépatique. Cet examen est accessible dans plusieurs structures médicales, notamment au sein des établissements Assuta.