La dernière Juste parmi les nations vivant en Israël s'éteint à Haïfa à 91 ans

Yaroslava Levitska, la dernière Juste parmi les nations vivant en Israël, est décédée mardi soir à Haïfa à l'âge de 91 ans, deux mois avant de fêter ses 92 ans. Née en Pologne en 1935, elle avait à peine six ans lorsqu'elle a commencé à aider son grand-père à secourir des Juifs pendant la Shoah en faisant passer clandestinement de la nourriture et des médicaments dans le ghetto de Zlochev.

Malgré son jeune âge, la fillette utilisait son cartable d'écolière pour tromper la vigilance des gardes allemands et ukrainiens, livrant du pain, des pommes de terre et des bonbons aux enfants affamés. Sa famille a également ravitaillé un groupe de 25 Juifs cachés dans la cave d'une maison en ruine jusqu'à la liquidation du ghetto en avril 1943. En 1989, Levitska, sa mère et son grand-père ont reçu le titre de Justes parmi les nations. Elle avait immigré en Israël en 1995 pour s'établir à Haïfa.

Le maire de Haïfa, Yona Yahav, a salué sa mémoire : « Yaroslava Levitska était un symbole de courage, d'humanité et de grâce. Dès l'âge de six ans, elle a risqué sa vie pour sauver des Juifs, prouvant que même aux heures les plus sombres, l'humanité peut l'emporter sur la peur et le mal. » Son neveu, Nikolai Sudarenko, a témoigné de son attachement profond à sa vie en Israël.

Son histoire a été immortalisée dans l'ouvrage de Maya Klinger-Cohen. Plus tôt cette année, des lycéens de Haïfa avaient célébré son 91e anniversaire dans le cadre d'un programme pédagogique municipal. Onze Justes reposent au cimetière latin de Haïfa, où un jardin mémorial perpétue leur souvenir.