La société énergétique Welink en faillite : difficultés opérationnelles et poursuites massives
La société britannique Welink, qui exploite la plus grande centrale solaire du Portugal, a entamé une procédure d'insolvabilité. L'effondrement fait suite à la chute des prix de l'électricité, à de graves dysfonctionnements et à une poursuite de 143 millions d'euros de la part de l'entrepreneur chinois.
Les chocs sur le marché européen de l'énergie et la chute des prix de gros de l'électricité pèsent lourdement sur les projets d'énergie renouvelable sur le continent. La société énergétique britannique Welink Energy a officiellement entamé une procédure d'insolvabilité à la suite d'une grave crise de trésorerie et de difficultés opérationnelles sur son projet phare — le champ solaire d'Alcoutim au Portugal, qui fonctionne avec une capacité de 220 mégawatts depuis 2021.
L'effondrement financier survient dans un contexte combinant une production d'électricité inférieure aux prévisions et une forte baisse des prix de l'énergie sur le marché ibérique, ce qui a presque totalement érodé les revenus du projet. Aux difficultés économiques se sont ajoutées de graves défaillances opérationnelles, notamment des dysfonctionnements techniques complexes et plusieurs incendies qui ont nui à la continuité de la production.
Parallèlement à l'érosion des revenus, l'entreprise est empêtrée dans un litige juridique complexe avec la société chinoise CTIEC, qui a agi en tant qu'entrepreneur pour la construction du site et réclame désormais 143 millions d'euros dans le cadre d'une procédure d'arbitrage. De plus, l'entreprise a laissé derrière elle une exposition financière énorme envers les banques prêteuses, dont Investec et Kommunalcredit Austria, avec des dettes d'environ 64 millions d'euros.
Suite à l'entrée en procédure d'insolvabilité, les dirigeants de Welink ont été démis de leurs fonctions et la gestion a été transférée à la société externe Exus, qui travaille en collaboration avec la société Enertis. L'objectif est désormais d'évaluer les investissements nécessaires à la réhabilitation de l'installation, d'augmenter sa production et de préparer l'actif à la vente à de nouveaux investisseurs, tandis que les plans d'extension du projet et de transformation en système hybride utilisant l'énergie éolienne sont actuellement retardés par les autorités.
