La plus grande piscine de l'histoire et l'hommage émouvant à Kobe Bryant : un aperçu rare des préparatifs des Jeux olympiques
Le stade spectaculaire qui deviendra la plus grande piscine du monde, le légendaire Coliseum accueillant une troisième cérémonie d'ouverture, et la maison de Kobe Bryant attendant l'or de la Dream Team. Un journaliste de Yedioth Ahronoth a exploré les coulisses des préparatifs de Los Angeles 2028.
Dans deux ans, Los Angeles deviendra la troisième ville de l'histoire à accueillir les Jeux olympiques pour la troisième fois, après Londres et Paris. La première fois, c'était en 1932, pendant la Grande Dépression, et la Cité des Anges a accueilli à nouveau les Jeux en 1984, des Jeux considérés comme un succès économique et un nouveau modèle de gestion olympique, malgré le boycott du bloc de l'Est. Aujourd'hui, Los Angeles ressent déjà le pouls olympique. Dans le cadre d'une semaine de presse spéciale organisée par le comité d'organisation, des dizaines de journalistes du monde entier — « Yedioth Ahronoth » étant le seul représentant d'Israël — ont eu un aperçu rare des coulisses des préparatifs sur les principaux sites. Contrairement à de nombreuses villes olympiques du passé, qui ont investi des milliards dans la construction de nouveaux stades ensuite abandonnés, Los Angeles ne construira aucune nouvelle installation permanente. La ville s'appuiera sur plus de 40 sites existants qui feront l'objet d'adaptations. Les organisateurs estiment que l'investissement sera rentabilisé par les revenus attendus.
La plus grande piscine
Le premier arrêt a été l'un des symboles du nouveau Los Angeles : le SoFi Stadium à Inglewood. Cette installation spectaculaire accueillera la moitié de la cérémonie d'ouverture, aux côtés du Coliseum historique, qui a déjà accueilli les cérémonies les deux fois précédentes. C'est la première fois dans l'histoire que la cérémonie aura lieu sur deux sites différents, symbolisant le lien entre le passé glorieux de la ville et son futur. Le magnifique stade, inauguré il y a six ans, sert aux Rams et aux Chargers. Pour les Jeux, le terrain deviendra la plus grande piscine jamais construite, installée spécifiquement pour l'événement. Environ 40 000 spectateurs pourront assister aux compétitions dans une atmosphère sans précédent.
Le Coliseum, construit en 1923, est identifié par la flamme olympique qui le surplombe. Pour la délégation israélienne, l'émotion commence devant la plaque commémorative en mémoire des 11 athlètes israéliens assassinés aux Jeux de Munich en 1972. La délégation comprenait la présidente du Comité olympique d'Israël, Yael Arad, et la directrice générale, Adi Bichman. Avant les Jeux, une piste d'athlétisme sera installée et une plateforme spéciale sera construite sur le terrain, avant d'être démontée pour rendre au Coliseum son usage habituel de terrain de football de l'USC.
Dans l'Exposition Park adjacent au Coliseum se trouve le BMO Stadium, qui accueillera le flag-football et la crosse. La proximité des stades fera de toute la zone un complexe piétonnier pratique pour les fans.
Chaud dans la Vallée
Pour la première fois, des compétitions auront lieu dans la vallée de San Fernando. Le complexe du bassin de Sepulveda et le lac Balboa accueilleront le BMX, le skateboard, le pentathlon moderne et le basket-ball 3x3. Le défi pour les athlètes sera climatique : en été, les températures dans la Vallée peuvent dépasser 40 degrés.
De nombreux sites feront partie de la fête : le Peacock Theater accueillera la boxe et l'haltérophilie, tandis que l'Intuit Dome accueillera une partie du basket-ball. La Crypto.com Arena accueillera les phases décisives du tournoi de basket-ball, ainsi que la gymnastique artistique et le trampoline. Nous avons visité la salle par la porte Kobe Bryant, dédiée à la mémoire de la superstar des Lakers, et avons foulé le parquet où tant de grands moments ont été écrits.
Le Dodger Stadium accueillera le baseball, et Long Beach sera un centre majeur pour 11 sports, dont le handball et le beach-volley. Venice Beach accueillera le triathlon, le marathon et le cyclisme sur route. Si les tournois de football seront répartis à travers les États-Unis, le Rose Bowl de Pasadena en sera le centre névralgique.
Défi logistique
Los Angeles fait face à un défi logistique majeur avec 3 à 5 millions de visiteurs attendus. La ville étend son réseau ferroviaire et de transports publics pour relier l'aéroport LAX aux différents quartiers. Des systèmes de navettes dédiés et des voies spéciales seront mis en place. Malgré ces efforts, les embouteillages restent une préoccupation majeure.
Le côté juif
Yael Arad a souligné que les Jeux représentent une opportunité unique de connecter la communauté juive américaine à Israël. Après les Jeux de Paris, l'association des Amis du Comité olympique d'Israël aux États-Unis a été rétablie. « Nous voulons entraîner la communauté à venir dans les stades, à encourager les athlètes et à agiter le drapeau israélien », a déclaré Arad. Les dons sont destinés à des programmes à long terme offrant aux athlètes israéliens un avantage concurrentiel.
Adi Bichman a ajouté que de grands espoirs sont placés dans la paire de beach-volley, Kevin Kuzmichev et Elon Elazar, qui ont fait des progrès fulgurants ces dernières années.
Village olympique
Le Village olympique sera situé sur le campus de l'USC. Les dortoirs étudiants accueilleront les athlètes, qui se déplaceront vers les sites de compétition via des bus sur des itinéraires rapides. La journée s'est terminée par une visite de la boutique officielle des Jeux de 2028, où les participants ont pu découvrir les produits dérivés, véritable « saint des saints » des souvenirs olympiques.
