La nouvelle exigence du PDG de Tzomet Sfarim secoue le secteur de l'édition

Une tempête couve dans le secteur du livre depuis la semaine dernière. Le PDG de Tzomet Sfarim, Avi Shomer, a envoyé une lettre aux éditeurs annonçant une nouvelle politique de filtrage des livres présentés dans les magasins de la chaîne : la préférence sera donnée aux livres qui ne sont pas financés par leurs auteurs. À partir du prochain trimestre, la présentation des livres en magasin sera conditionnée à l'approbation des responsables des achats, qui exigeront des éditeurs une transparence concernant la nature du financement du livre.

La lettre a fait grand bruit, principalement parce qu'elle a touché un « nerf à vif » : la plupart des livres de prose originaux de ces dernières années sont financés, à un degré ou à un autre, par leurs auteurs. C'est également vrai pour des écrivains connus qui ont déjà publié un ou deux livres. L'époque où un éditeur payait une avance à un auteur est presque révolue. Le phénomène des livres financés par l'auteur n'est pas nouveau ; il était répandu principalement dans le domaine de la poésie et des essais, considérés comme moins commerciaux. Mais dans la prose — un genre qui a tendance à se vendre — cela est devenu courant à une échelle effrayante. Un grand éditeur peut demander à un auteur plusieurs dizaines de milliers de shekels pour une publication, et ceux qui en ont les moyens paient.

7 000 nouveaux titres par an

Il s'avère que le secteur du livre est inondé de littérature originale médiocre, sans que les lecteurs puissent savoir si un livre a été choisi pour être publié en raison de sa qualité et s'il a fait l'objet d'une lecture et d'une édition professionnelles. C'est une situation complexe : d'un côté, la démocratisation de la littérature, l'ouverture à de nombreuses voix diverses, et de l'autre, la surcharge crée un effondrement, et surtout, un goût fade pour la littérature locale. À cela s'ajoutent les années de guerre et l'isolement culturel d'Israël, qui ont considérablement réduit le nombre de livres traduits en hébreu. Selon le rapport de la Bibliothèque nationale, environ 7 000 nouveaux titres ont été publiés en 2025, la grande majorité en hébreu.

Dans sa lettre, Shomer a écrit : « Ces dernières années, nous avons assisté à une forte augmentation du volume de la « littérature financée » — un modèle dans lequel les titres sont publiés sans processus de lecture professionnel et obligatoire... Cette tendance crée des défis importants dans la gestion de l'espace en rayon et nuit à notre capacité à offrir au public un mélange de qualité ». Il est intéressant de noter que c'est Avi Shomer — l'homme qui a inventé les promotions « quatre pour cent » qui ont transformé le livre en produit, puis la vente d'espaces d'exposition dans les magasins et les incitations pour les vendeurs à vendre certains livres en raison d'accords avec les éditeurs — qui assume le rôle de gardien. Mais Shomer a raison : les espaces d'exposition dans les magasins sont un actif immobilier coûteux, et l'abondance de livres rend difficile le service aux lecteurs et l'apport d'une bonne littérature.