La mariée qui a prouvé qu'il n'est jamais trop tard pour se marier – et qui a stupéfié le web

Pendant des années, Ayelet Shaul, résidente de Rishon LeZion, a entendu à maintes reprises la question « Comment se fait-il que tu sois encore célibataire ? » et le traditionnel « À ton tour bientôt » lors de chaque événement familial. Aujourd'hui, à 41 ans, elle s'est enfin retrouvée sous la houppa, et une vidéo de son mariage est devenue virale sur le web. Derrière ce moment qui a ému des milliers d'internautes se cache une histoire faite d'années d'attente, de pression sociale et d'un choix obstiné de ne pas faire de compromis juste pour « cocher une case ».

Ayelet a grandi à Tibériade, et au début de la vingtaine, elle a déménagé dans le centre du pays et a commencé à vivre seule. De son point de vue, jusqu'alors, tout se déroulait plus ou moins comme prévu : armée, diplôme en économie, études de comptabilité à l'université Bar-Ilan, travail stable et carrière. Il ne restait, en théorie, que le mariage et les enfants, mais la vie l'a conduite sur un autre chemin.

Déjà à 20 ans, elle était en couple avec un homme qui voulait l'épouser. Autour d'elle, ses amies étaient déjà fiancées ou mariées, mais elle sentait que la relation n'était tout simplement pas faite pour elle. Malgré la pression environnante, elle a choisi de renoncer.

Au début de la trentaine, Ayelet était dans une autre relation qui aurait pu mener au mariage. « Je me souviens que ce garçon m'a dit : "Mon père te veut comme belle-fille, rendons-le heureux". Son père était mourant. Je lui ai répondu : "Je ne serai pas une mariée malheureuse. Je ne me marie pas pour rendre les gens heureux, je me marie pour moi-même". Et nous nous sommes séparés », a-t-elle raconté.

N'as-tu pas eu peur de rester seule, surtout au fil des années ?

« La peur de rester seule existait, je ne vais pas mentir. Cela signifie passer les shabbats seule, ou rendre visite à des amis et rentrer dormir seule. Surtout au fil des années, alors qu'autour de moi mes amies étaient déjà mariées, avaient des enfants et fondaient des familles, et que j'étais célibataire. Mais pour moi, cette peur n'a jamais été une raison suffisante pour choisir une personne qui ne me convenait pas simplement parce que la société le dicte. J'ai rencontré pas mal d'hommes bien. Je ne peux pas dire de quelqu'un qu'il était mauvais, car je ne dirai pas de mal. Ils n'étaient tout simplement pas bons pour moi. Chacun avait son histoire, et le puzzle ne s'assemblait pas avec moi. »

Qu'est-ce qui t'a aidée à faire face à cette période ?

« C'est précisément durant ces années que je me suis beaucoup renforcée dans la foi. J'allais presque chaque jour à des cours de Torah. Je suis une élève assidue du cours hebdomadaire du rabbin Yigal, j'allais aux cours du rabbin Snir Gueta, qui m'a donné un regard différent, et du rabbin Yitzhak Fanger lors d'un cours régulier le jeudi, qui me faisait sourire. Au lieu de sortir faire la fête dans les pubs et les restaurants et de ressentir un vide, je rentrais chez moi illuminée. J'ai appris à regarder différemment même les choses qui ne fonctionnaient pas pour moi. À ne pas voir chaque rencontre qui se terminait comme un échec de plus, mais à croire que ce qui n'est pas à moi libère simplement de l'espace pour ce qui l'est. Les gens pensaient que j'étais devenue folle, parce que je préférais aller à un cours de Torah plutôt que de sortir. »

En parallèle, tu t'es aussi construit une vie très indépendante. Cela a-t-il affecté ta vie de couple ?

« J'ai monté une entreprise et je suis devenue une femme très indépendante et occupée, qui se nourrit d'études et de développement personnel. Tout dans ma vie était géré dans un agenda. À un certain stade, j'ai réalisé que je disais vouloir une relation, mais qu'en pratique, j'avais construit une vie si remplie que je n'y avais presque pas laissé de place pour un homme. »

Et puis Ran est entré dans ta vie. Comment cela est-il arrivé ?

« Une amie m'a présentée à Ran et m'a dit : "Essaie". La première fois que je l'ai vu, c'était le 6 octobre, quand je suis arrivée chez mes parents pour Simhat Torah. Je me souviens que ce jour-là, j'ai voyagé vers ma famille avec un sentiment très étrange et fort que quelque chose allait se passer, quelque chose dans le pays.

Le lendemain, nous parlions déjà à peine et cela n'avançait pas. J'étais déjà habituée à faire des rencontres et à ce que chacun poursuive sa route. Après un certain temps, nous avons recommencé à nous parler, nous avons prévu de nous voir et nous ne nous sommes pas vus. Nous nous sommes perdus de vue. Nous avons recommencé à nous parler, nous sommes allés à un rendez-vous et nous nous sommes perdus de vue à nouveau. Rétrospectivement, c'est l'une des choses les plus drôles et les plus émouvantes de notre histoire. Mon mari était déjà entré dans ma vie, en était sorti, y était revenu, et je ne savais toujours pas que c'était lui. »

Qu'est-ce qui a changé la fois où cela a vraiment commencé à avancer ?

« Après quelques mois, nous avons recommencé à nous parler, seulement cette fois nous avons décidé de nous connaître différemment. Moins de rendez-vous sophistiqués et moins de tentatives d'impressionner, plus de rendez-vous à l'ancienne – parler, apprendre à se connaître, se rapprocher et vraiment voir l'âme de la personne en face de moi. Et cette fois, j'ai fait quelque chose d'autre qui ne me ressemblait pas : je n'en ai parlé à aucune amie. J'étais comme un livre ouvert, je racontais tout. Après des années où tout le monde savait que j'étais la célibataire, posait des questions, essayait de me présenter quelqu'un et attendait d'entendre qu'il y avait enfin quelqu'un, je voulais éliminer tout le bruit de fond de cette relation. Nous sortions simplement discrètement, jusqu'au moment où j'ai senti que je pouvais déjà le dire : j'ai mon mari. »

Et aujourd'hui, après t'être mariée à 41 ans, quel est ton message pour les femmes qui attendent encore ?

« S'il y a quelque chose que je voudrais qu'une femme célibataire retienne de mon histoire, ce n'est pas une promesse que demain tu trouveras l'amour. C'est autre chose : ne laisse pas la peur de l'âge, de la solitude ou de ce que les gens diront choisir ta vie à ta place. Investis en toi-même, dans ton monde intérieur, dans l'amour de soi. Parce que nous sommes seules responsables de notre vie, et tout le bien arrivera. »