La fin du symbole de la corruption au Liban ? Un haut responsable arrêté à Beyrouth
L'ancien gouverneur de la Banque centrale du Liban, Riad Salameh, a été arrêté après ne pas s'être présenté à une convocation judiciaire dans une affaire de crimes financiers. Ayant occupé ce poste pendant 30 ans, Salameh fait l'objet d'enquêtes au Liban et en Europe et est considéré comme l'un des visages de la crise économique du pays.
Riad Salameh, l'ancien gouverneur de la Banque centrale du Liban, a été arrêté le week-end dernier dans un hôpital au nord-est de Beyrouth. La police l'a interpellé après qu'il ne se soit pas présenté à une convocation devant un juge jeudi dernier. Le gouverneur est accusé de crimes financiers liés à des transactions de la Banque centrale et à l'achat illégal de titres. L'enquête pour laquelle Salameh a été convoqué fait suite à une plainte déposée par l'actuel gouverneur de la Banque centrale libanaise, Karim Souaid.
Pour l'instant, on ignore si Salameh restera sous surveillance policière à l'hôpital ou s'il sera transféré dans un centre de détention jusqu'à la fin des procédures judiciaires. Salameh a dirigé la Banque centrale pendant 30 ans (de 1993 à 2023). Aujourd'hui, il fait l'objet d'enquêtes pour des affaires de corruption au Liban et à l'étranger.
Les procureurs libanais et européens affirment que des centaines de millions de dollars ont été détournés de la Banque centrale du Liban par le biais de commissions versées à la société « Forry Associates », contrôlée par le frère de Riad Salameh. D'autres procédures sont liées à des biens immobiliers en France, notamment la location de propriétés sur les Champs-Élysées. Dans ce cadre, un mandat d'arrêt a été émis contre Salameh en octobre 2024 pour suspicion de blanchiment d'argent, de détournement de fonds et de fraude.
L'empire immobilier de la famille Salameh comprend des domaines luxueux dans les quartiers les plus prisés de plusieurs capitales européennes. Des actifs d'une valeur d'environ 92 millions de dollars ont été saisis par les autorités à la suite de ces scandales de corruption.
Salameh était gouverneur de la banque lors de l'effondrement du système financier libanais en 2019. Ses critiques l'accusent d'avoir contribué à façonner les politiques ayant mené à la crise. Il est largement considéré comme un symbole de la corruption et de la mauvaise gestion de l'élite libanaise.
