La bague a été tirée dans les toilettes : les employés du train ont tout fait pour la récupérer

Près d'un mois après avoir perdu son alliance dans les toilettes d'un train, Julie Angelicola l'a récupérée lundi lors d'une rencontre émouvante à la gare Penn Station de New York. Angelicola était certaine que la bague avait été accidentellement tirée dans les toilettes alors qu'elle se lavait les mains, mais plusieurs employés de NJ Transit se sont mobilisés pour des recherches inhabituelles. Le wagon a été retiré du service, le système de toilettes a été vérifié et le réservoir a été démonté — et à l'intérieur attendait la bague ancienne de 1905.

L'incident a commencé lorsque Angelicola a utilisé les toilettes pendant un trajet en train. Après s'être lavé les mains, elle a essayé d'enlever soigneusement les restes de savon avec du papier toilette. « J'ai essayé très minutieusement d'enlever tout le savon de mes mains avec du papier toilette, littéralement doigt après doigt », a-t-elle raconté. Selon elle, elle a froissé le papier, l'a jeté dans les toilettes, a tiré la chasse d'eau et est retournée à sa place dans le train.

Ce n'est qu'après s'être assise qu'elle a réalisé qu'il manquait quelque chose : son alliance n'était plus à son doigt. Le soupçon a été immédiat — la bague était probablement partie avec le papier toilette et avait été entraînée dans le système de toilettes du train. Angelicola a signalé la perte à NJ Transit, mais la possibilité de retrouver une petite bague tirée dans les toilettes d'un train semblait mince. Cependant, pour les employés de la compagnie de transport, les recherches ne faisaient que commencer.

La bague avait également une signification extraordinaire pour le couple. Il s'agit d'une bague ancienne de 1905 qu'ils avaient achetée dans un magasin d'antiquités. Après l'achat, ils ont découvert à l'intérieur une gravure d'initiales qui correspondaient par hasard aux surnoms qu'ils utilisent l'un pour l'autre — une coïncidence qui en a fait pour eux un objet d'une valeur émotionnelle particulière.

Retrouver la bague a nécessité une action conjointe de plusieurs équipes de NJ Transit. David DeGennaro, inspecteur général des équipements au complexe de maintenance de Meadows, a raconté que dès qu'il a eu connaissance de l'affaire, il a été décidé de ramener le wagon au garage et d'essayer de localiser la bague. « Mon superviseur est venu me voir et m'a raconté ce qui se passait, et j'ai dit : d'accord, nous devons immédiatement amener le wagon au garage et l'emmener à l'atelier pour que nous puissions essayer de voir si nous pouvons la trouver », a-t-il raconté.

Le train a été retiré du service afin que les agents de maintenance puissent accéder au système de toilettes et vérifier si la bague s'y trouvait toujours. Les ouvriers ont soulevé le wagon à l'aide d'un cric, ont retiré le réservoir des toilettes et l'ont transféré à l'installation de traitement. Là, ils l'ont ouvert et ont commencé les recherches. Eric Sanders, directeur du service et des inspections, a décrit le processus : « Nous le mettons sur le cric, nous le soulevons, nous sortons le réservoir des toilettes. Nous l'avons envoyé directement à l'installation de traitement, nous avons ouvert le dessus — et c'est là que nous avons vu la bague ».

Étonnamment, après tout ce qu'elle avait traversé depuis qu'elle avait été tirée dans les toilettes, la bague n'était pas enterrée profondément dans le contenu du réservoir. Selon les employés, lorsqu'ils l'ont ouvert, elle reposait simplement dans la partie supérieure. L'employé Sharon Dixon a été celui qui a finalement récupéré la bague et l'a remise sur le chemin menant à sa propriétaire.

Lundi, Angelicola est arrivée au centre de service client de NJ Transit à Penn Station, où elle a rencontré certains des employés ayant participé à l'opération de recherche et a récupéré la bague qu'elle pensait déjà avoir perdue. « Je n'arrivais tout simplement pas à y croire », a-t-elle déclaré. « J'étais tellement émue et je me sentais tellement chanceuse qu'ils se soient assez souciés de moi pour la retrouver. Et maintenant, alors que je rencontre tout le monde et que j'entends "nous avons retiré le train du service" — c'est vraiment extraordinaire ».

Après presque un mois où la bague ancienne était manquante, Angelicola a quitté Penn Station avec elle de nouveau entre ses mains. Ce qui a commencé par un petit moment d'inattention dans les toilettes du train s'est terminé par une opération impliquant plusieurs équipes, un wagon retiré du service et un réservoir de toilettes démonté — tout cela pour rendre une bague à sa propriétaire.