Kozuch : « Nous nous rapprochons de la Ligue des champions, mais ce n'est que la moitié du chemin »

L'Hapoel Beer-Sheva a fait un pas significatif vers l'histoire ce mercredi, en revenant au score pour battre Sabah 2:1 lors du match aller des barrages de qualification de la Ligue des champions. Igor Zlatanovic a scellé la victoire à la 79e minute, offrant au champion d'Israël un avantage précieux avant le match retour en Azerbaïdjan. Malgré l'euphorie, l'entraîneur Ran Kozuch a tenu à rappeler que la mission est encore loin d'être terminée.

« Du bonheur. Mais ce n'est que la moitié du chemin, a déclaré l'entraîneur avec émotion. Nous le méritons. Ce à quoi nous nous étions préparés s'est produit : ils sont une très bonne équipe de transition. J'ai dit à mon assistant avant le but que nous avions commis une erreur. Ils ont des atouts et savent en profiter. Nous devrons être précis pour franchir cette étape. »

Kozuch a mis en garde contre le danger qui attend l'Hapoel au match retour, rappelant les exploits de Sabah au tour précédent : « Dès que vous pressez l'adversaire et que vous vous projetez avec beaucoup de joueurs, les erreurs peuvent se transformer en situations dangereuses. Il faut rester humble. Les Danois avaient gagné 2:1 au tour précédent avant de perdre 4:0 contre Sabah à l'extérieur. »

L'entraîneur a également salué son staff et le public : « Mon staff a fait des heures supplémentaires pour préparer ce match. Un immense bravo à eux pour l'analyse, et bravo aux joueurs pour l'exécution. Merci aussi aux supporters présents. J'espère que nous en verrons davantage à l'avenir pour ressentir la ferveur du Turner. Nous avons besoin d'eux. »

En conclusion, Kozuch a évoqué le caractère de son équipe : « Nous avons montré beaucoup de caractère et une bonne compréhension de nos principes de jeu. Nous essaierons de reproduire cela au match retour. Nous nous rapprochons de la Ligue des champions. Nous méritons de fêter cela aujourd'hui, et nous nous remettrons au travail demain. »

Guy Mizrahi était également enthousiaste : « Nous sommes très heureux de cette victoire. Nous voulons faire le travail la semaine prochaine. Nous sommes conscients que ce n'est que la moitié du chemin, mais nous voulons réaliser notre rêve commun. »

« Je suis très heureux que nous nous soyons surpassés malgré le but précoce, a-t-il poursuivi. Nous avons prouvé que nous étions la meilleure équipe. Nous n'avons pas été surpris par eux, nous savions qu'ils étaient forts en transition. »

À propos du soutien des supporters : « Le public nous a donné un énorme coup de pouce aujourd'hui. Ils nous ont aidés à ne pas paniquer et nous les aimons. »