Kiryat Yam a envoyé à Rafael une facture de 1,2 milliard de shekels, le tribunal a tranché : « Déraisonnable »

Le tribunal de district de Haïfa a statué que la municipalité de Kiryat Yam est autorisée à percevoir des taxes de développement auprès de Rafael, mais a annulé la demande de paiement qui s'élevait à 1,245 milliard de shekels, après avoir constaté que les calculs sur lesquels elle reposait étaient défectueux et aboutissaient à un résultat déraisonnable.

Le différend entre les parties est né après qu'environ 6 000 dunams sur les quelque 6 800 dunams du complexe Rafael ont été rattachés au territoire municipal de Kiryat Yam en 2018, qui étaient jusqu'alors définis comme une zone régionale n'appartenant à aucune autorité locale. La propriété de Rafael à Kiryat Yam, également connue sous le nom d'Institut David, est la plus grande de ses propriétés en Israël, et sa superficie est plus grande que celle de la ville avant l'ajout de la zone de l'usine. Cependant, depuis sa création, peu après la fondation de l'État, et jusqu'en 2018, elle était définie comme une zone régionale — une zone ne se trouvant pas sur le territoire municipal d'une quelconque autorité.

Trois ans après son rattachement à Kiryat Yam, la municipalité a envoyé à Rafael la facture : une demande de paiement de taxes de développement d'un montant d'au moins 1,245 milliard de shekels. Le montant concerne les taxes de pavage, de drainage et d'espaces publics ouverts. Rafael s'est opposé avec véhémence à la facturation elle-même et a déposé une requête auprès du tribunal de district de Haïfa (siégeant en tant que tribunal des affaires administratives), arguant qu'ils n'avaient jamais bénéficié des infrastructures urbaines de Kiryat Yam. Il a également été soutenu que des défauts entachaient la procédure promue par la municipalité pour la perception des taxes. Par exemple, Rafael a souligné que la municipalité de Kiryat Yam perçoit 2,7 millions de shekels de taxes chaque année, mais demande à percevoir un montant équivalent à plus de 400 ans, ce qui soulève la question de savoir si la municipalité a réellement besoin de ces sommes pour la mise en place d'infrastructures urbaines.

Le juge Ron Sokol a statué que le calcul effectué par la municipalité reposait sur l'examen de quatre quartiers où il y a une construction dense, sans tenir compte du fait que seule une petite partie de la zone est construite chez Rafael (environ 270 dunams sur 6 000).

« L'utilisation d'un échantillon basé sur des quartiers résidentiels pour déterminer le tarif de la taxe pour le complexe Rafael est déraisonnable et ne correspond pas à l'objectif de réaliser un calcul qui permettrait uniquement le financement de l'infrastructure urbaine, sans enrichir les caisses de la municipalité », a écrit le juge dans sa décision.

Le juge a également écrit que « même sans expertise, on peut remarquer que la demande de taxes de développement auprès de Rafael, basée sur les calculs préparés selon l'échantillon, aboutit à un résultat déraisonnable ». En conclusion, il a écrit : « La demande de mise en cause de Rafael doit être annulée, car les calculs selon lesquels les tarifs ont été calculés et selon lesquels les taxes ont été calculées étaient défectueux ».

La municipalité de Kiryat Yam a déclaré : « De notre point de vue, le jugement établit le principe le plus important : Rafael n'est pas une île séparée au sein de Kiryat Yam. Même un complexe grand et unique doit participer aux coûts de développement et d'infrastructure de la ville dans laquelle il se trouve. La municipalité a défendu les droits de ses résidents et a réussi à établir l'existence même de l'obligation de payer des taxes de développement. Maintenant, nous travaillerons à corriger le calcul conformément aux instructions du tribunal. Parallèlement, nous travaillerons à épuiser pleinement l'obligation de la ville de percevoir des taxes de développement. Il s'agit de fonds publics, et nous avons l'intention de continuer à agir avec détermination afin que tous ceux qui utilisent les infrastructures de la ville participent aux coûts de développement et paient leur part. »