Refuge du Golfe mis à l'épreuve : la vie juive ébranlée aux Émirats

Lorsque Tamar Shmulovitz a déménagé d'Israël vers les Émirats arabes unis à la suite des accords de normalisation entre les deux pays il y a six ans, c'était le début d'un nouveau chapitre dans un endroit qu'elle n'avait jamais osé considérer comme un chez-soi. Son mari a été recruté pour un poste en technologie de l'information par le gouvernement dans la ville portuaire de Ras el-Khaimah. À leur arrivée en été, leurs filles, alors âgées de 5 et 8 ans, ont rapidement fait de la piscine locale leur second foyer.

Les enfants ont été inscrites dans une école dotée d'un programme en anglais, et Shmulovitz elle-même s'est liée d'amitié avec des mères aux origines, religions et nationalités rarement rencontrées en Israël. « C'était une opportunité unique dans une vie », a-t-elle raconté. « Nous avons été accueillis à bras ouverts et nous nous sommes sentis en sécurité dès le premier instant. » Cependant, selon un rapport approfondi du New York Times, une série de guerres régionales et de menaces intérieures met désormais à rude épreuve la sécurité des Israéliens et des Juifs dans cette riche puissance du Golfe.

Vivre dans l'ombre de la peur et de la dissimulation

Aujourd'hui, la vie juive aux Émirats est devenue plus discrète et invisible qu'auparavant. Les symboles religieux ont disparu du paysage public et les rassemblements ont été transférés dans des domiciles privés. Nombreux sont ceux qui font preuve d'une plus grande prudence sur les réseaux sociaux et dans leur volonté de parler aux médias. Certains réévaluent leur ouverture d'esprit quant à leur identité israélienne ou juive, tandis que d'autres se demandent s'ils peuvent continuer à bâtir leur vie dans un pays autrefois considéré comme un refuge sûr.

Ce changement dramatique, soulignent les journalistes du New York Times, a commencé avec l'attaque du Hamas contre Israël le 7 octobre 2023, qui a fait plus de 1 200 morts, et avec la guerre destructrice d'Israël à Gaza. Alors qu'Israël élargissait ses campagnes militaires à travers le Moyen-Orient, la condamnation internationale s'est intensifiée et les Israéliens se sont retrouvés de plus en plus isolés. La situation s'est aggravée en 2024 lorsqu'un rabbin israélien a été kidnappé et assassiné aux Émirats arabes unis.

L'incident aérien et la fin de l'euphorie

Il y a un mois, le sentiment d'anxiété s'est encore accru à la suite de la tentative déjouée de faire abattre un avion de passagers sur la ligne Dubaï-Tel-Aviv lors d'une mission suicide inspirée par les attentats du 11 septembre. La compagnie low-cost flydubai était depuis longtemps un opérateur majeur sur cette ligne, assurant jusqu'à dix vols quotidiens. Ensemble, ces événements ont fissuré l'image des Émirats arabes unis en tant qu'endroit où les Juifs peuvent vivre ouvertement et en toute sécurité. La communauté israélienne et juive indique que certains résidents ont déjà choisi de partir.

Malgré cette nouvelle réalité tendue, certains préfèrent encore les Émirats arabes unis. Or Eliaz, un jeune entrepreneur, a déménagé à Dubai précisément au moment où d'autres commençaient à partir. Compte tenu de la situation économique et sécuritaire en Israël, il a estimé que sa patrie n'était pas l'endroit idéal pour lui, bien qu'il ait perdu un ami lors de l'attaque du Hamas et que sa cousine ait été kidnappée puis libérée. Il a fondé une entreprise de production de contenu et de podcasts, et sa famille proche l'a rejoint aux Émirats. Pour l'instant, la communauté juive et israélienne des Émirats suit avec angoisse l'évolution de la guerre contre l'Iran et les événements de la région.