Jérusalem : plongée au cœur du marché des Boukhares figé dans les années 1980
À Jérusalem, le marché des Boukhares séduit par son atmosphère intemporelle des années 1980, mêlant traditions familiales, convivialité du jeudi soir et rénovation urbaine menée par la municipalité.
Loin de l'effervescence trépidante du marché de Mahane Yehuda, le marché des Boukhares à Jérusalem cultive une atmosphère intemporelle, figée dans les années 1980. Chaque semaine, David, un habitant de Tel-Aviv âgé de 67 ans, parcourt la route à moto pour ne pas manquer les jeudis soir chaleureux de ce marché, rythmés par les rencontres, les chants, le muwal et le narghilé, qu'il qualifie simplement de « marché d'amour ». Dans les passages couverts, les caisses de fruits et de légumes bordent les allées où les clients remplissent leurs cabas. Devant la boutique de pickles d'Eliyahu, une table dressée accueille une bouteille d'arak, des verres et des cornichons tandis que les courses pour Chabbat s'organisent.
Un demi-siècle de traditions familiales
Fondée il y a cinquante ans par le grand-père, la boutique familiale est aujourd'hui animée par Eliyahu, 55 ans, et son fils Lior, 22 ans. Ouvert les jeudis et vendredis jusqu'à 14h00, l'étal propose des salades fraîches, du hilbeh et des cornichons faits maison. Au mur, des photographies encadrées immortalisent des clients souriants et enlacés, accompagnés d'une pancarte rappelant qu'« il est bon de dire pour l'honneur du saint Chabbat ». Eliyahu souligne la diversité du public et des marchands : « Ce marché est celui de tout le monde. Des touristes, des résidents du quartier, nous faisons tout pour tout le monde ici. » Si l'identité initiale était boukharienne, la composition des commerçants a évolué avec l'arrivée de marchands ashkénazes et persans, unissant des traditions venues d'horizons variés.
Un voyage hors du temps et des saveurs authentiques
À quelques pas, la boutique d'épices Mizrahi, tenue par Danny, 45 ans, illustre cette familiarité constante : « Ici, le temps s'arrête, les années 1980 sont là. Tout le monde connaît tout le monde, et la plupart de nos acheteurs sont des voisins fidèles. » Malgré le contexte national complexe, le ton reste résolument optimiste. Pour les visiteurs de passage, le marché des Boukhares offre une halte incontournable mêlant étals colorés, rencontres humaines et découvertes culinaires, à l'instar du ghojoghdja, une fameuse brioche boukharienne farcie de viande. Les jeudis soir restent privilégiés pour la convivialité et la musique, tandis que les préparatifs de Chabbat se poursuivent jusqu'au vendredi après-midi.
Rénovation et perspectives d'avenir
Si l'ambiance évoque le passé, le site a bénéficié d'une profonde cure de jouvence. En mars 2021, la municipalité de Jérusalem, par l'intermédiaire de la société publique Eden, a achevé des travaux de rénovation estimés à environ 8 millions de shekels. Le chantier a permis de moderniser la couverture et le pavage, de nettoyer les façades ainsi que de refondre l'éclairage et les infrastructures souterraines tout en préservant le cachet historique. Des initiatives visent désormais à élargir la notoriété du lieu, à l'image d'une formation prévue le 19 novembre pour les guides touristiques par le Centre du patrimoine Begin, incluant une tournée gustative. Face aux défis de l'avenir, les commerçants locaux résument leur philosophie par un adage bien ancré : « On ne change pas une équipe qui gagne. »
