« J'aime le fait que le temps s'y soit arrêté. Quand j'arrive à Tel-Aviv, c'est le chaos total »

Que faire avec le découvert bancaire, combien payer pour l'appartement et quel rêve ont-ils réalisé à l'ombre de la guerre ? Des gens de tout le pays racontent en toute franchise leur vie, avant et à l'ombre de la guerre. Cette fois-ci : la famille Weisbitan, kibboutz Afikim. Sur la photo : Chen (37 ans), Matan (35 ans), Ori (11 mois).

La vie au kibboutz

Le logement ? 2 pièces en location. Ils paient 4 000 shekels plus 1 000 shekels de taxes communautaires. Chen : « Nous allons construire une maison ici et prendre un prêt immobilier ». Weisbitan ? Chen : « Mon nom de famille est Weiss et celui de Matan est Bitan. Nous avons décidé de combiner les deux noms en un seul nom de famille ». Afikim ? Chen : « Je suis née ici et je suis partie. J'ai vécu à Jérusalem et j'ai obtenu un diplôme à l'Université hébraïque, où nous nous sommes rencontrés. Mon passe-temps a toujours été la cuisine. Je fabriquais des fromages à la laiterie d'Afikim avant mes études, mais je pensais que ce n'était pas un métier, et mon élan intellectuel a pris le dessus. Mais cela me manquait. Il n'y a pas de laiterie à Jérusalem, alors j'ai commencé à travailler dans la cuisine du Chakra, qui est un excellent restaurant ».

Matan : « Je suis né à Acre et j'ai grandi au kibboutz Gesher HaZiv, et je suis venu étudier à Jérusalem. Le premier jour, nous nous sommes assis l'un à côté de l'autre et au début, nous étions de bons amis. Ce n'est que la dernière année que nous sommes devenus un couple. Elle m'a chassé ». Chen : « Je m'en souviens à l'envers ».

L'expérience berlinoise

Chakra ? Chen : « Je travaillais en cuisine et à ce stade, j'ai compris que c'est ce que je voulais faire, et je voulais faire l'expérience de la haute gastronomie à l'étranger. Pour Matan, cela convenait très bien ». Matan : « Je travaillais dans la publicité et je voulais faire l'expérience de la vie à l'étranger, et si je devais revenir, ce devait être par choix, bien qu'à ce moment-là nous ne savions pas ce qui allait se passer. La destination était Berlin ».

Berlin ? Chen : « Nous avons atterri au milieu du Corona, lors du deuxième confinement, en octobre, sans aucune piste ». Matan : « Je cherchais quelque chose dans la haute technologie et je ne pensais pas qu'à partir de novembre, avant les fêtes, il n'y aurait personne à qui parler ». Chen : « Nous cherchions du travail chacun dans notre domaine, mais la scène des restaurants était morte. Pendant plusieurs mois, nous avons parcouru la ville et essayé et goûté tout ce qui était possible, tout ce qui était ouvert. Il n'y avait pas de touristes et personne ne voyageait. La ville était vide, et tout était pour nous. Pendant cinq mois, nous avons vécu sur nos économies et j'ai compris qu'il fallait revoir mes attentes à la baisse, et j'ai commencé à travailler dans toutes sortes de boulangeries ». Matan : « Après quelques mois, j'ai été accepté dans une startup dans le domaine de l'intelligence artificielle, avant même que le battage médiatique ne commence ».

Le retour au pays

Boulangeries ? Chen : « Après quelques mois dans les boulangeries, les restaurants ont commencé à revenir et je suis entrée travailler avec le chef Gal Ben Moshe au restaurant Prism. C'est un restaurant étoilé Michelin. J'ai commencé comme pâtissière et j'ai fini par être sa sous-chef. C'était une excellente école. À un certain stade, nous avons commencé à débattre de nos pensées sur les enfants et sur l'endroit où nous voulions que cela se produise, et j'ai senti que Berlin ne pouvait pas être ma dernière étape. C'est une ville incroyable mais j'ai senti que je n'avais pas le temps et que j'étais mûre pour passer à autre chose. Le 7 octobre a été le catalyseur qui nous a fait comprendre qu'il fallait revenir. Tu quittes la maison et tout le monde se comporte normalement, et le monde continue comme d'habitude, et quand tu rentres chez toi, tu es en deuil, figé et tu ne peux pas bouger de devant la télé. Ce fossé était difficile et tu comprends que ce n'est pas ta maison ».

Matan : « Au travail, il y avait des programmeurs et des chefs de produit de pays comme l'Égypte. Nous étions amis et jouions au football ensemble, et soudain tu vois que tout le monde sur les réseaux sociaux est contre Israël. J'ai commencé à le ressentir au quotidien et j'ai voulu revenir ».

Chen : « Après avoir quitté le restaurant, j'ai réalisé le rêve d'un tour en Europe ». Tour ? Chen : « Nous avons acheté une voiture, Matan travaillait à distance, et nous avons voyagé entre les laiteries en Suisse, en France et aux Pays-Bas. C'était un rêve. Tout le monde a ouvert la porte et m'a accueillie à cause de mon historique au restaurant Michelin. En faisant cela, j'ai commencé à imaginer comment je rentrerais à la maison et ferais quelque chose avec des matières premières de mon environnement. Et nous sommes revenus. Les gens m'ont demandé pourquoi nous étions revenus et j'ai essayé de leur expliquer que ce n'était pas rationnel. Dans la bataille rationnelle, l'Allemagne a gagné sans problème. Le niveau de vie y est beaucoup plus élevé, tu peux te permettre plus, il y a un congé maternité de 14 mois, et il y a un appartement à un prix raisonnable. Il y avait tout, mais le cœur était ici. Et nous sommes revenus au kibboutz Afikim ».

Nouveaux horizons

Kibboutz ? Matan : « J'aime l'endroit et le fait que le temps s'y soit un peu arrêté. Quand j'arrive à Tel-Aviv, c'est le chaos total. C'est bien pour nous d'élever l'enfant au kibboutz. C'est notre endroit, mais en ce qui concerne le pays, nous voulons que ce soit différent ici et nous ne sommes pas ici à n'importe quel prix. Il est important pour nous que notre enfant grandisse dans un pays libéral qui se soucie de ceux qui contribuent ».

Que faites-vous aujourd'hui ? Matan : « Je suis dans le marketing pour une startup qui développe des logiciels pour l'informatique quantique, ce qui est la prochaine grande chose. Le potentiel est une puissance de calcul énorme et nous voulons être Microsoft, le système d'exploitation de l'informatique quantique. Trois fois par semaine, je voyage à Tel-Aviv tôt le matin et je reviens à neuf ou dix heures du soir. Il y a un prix à payer quand on vit dans le nord ».

Chen ? « Je suis la chef du restaurant Rotenberg depuis deux ans. Quand je suis revenue en Israël, Izhar, qui était le propriétaire et chef du restaurant, était malade, et Hila sa femme et moi nous sommes liées d'amitié, je suis entrée pour diriger la cuisine et j'ai proposé un nouveau menu dégustation de 12 plats, basé sur les produits saisonniers du jardin du restaurant et de l'agriculture de la région. Rotenberg est un endroit spécial qui touche à la connexion entre la culture, l'agriculture et la cuisine. Izhar est décédé il y a un an et demi et Hila a décidé de fermer le restaurant en décembre prochain et de tourner une nouvelle page, car peu importe le nombre de bonnes choses qui se passent à Rotenberg, il manque quelque chose. C'est une décision courageuse et correcte. Donc, nous servons maintenant les derniers repas jusqu'à la fin de l'année. Je développe quelque chose à moi dans le domaine des fromages et du pain, que j'aime tant. J'ai aussi décidé de construire ma vie professionnelle autour de ma vie personnelle et non l'inverse ».