"J'ai appris à partir de zéro et maintenant je veux enseigner aux autres" : l'histoire émouvante d'"Akimarket"

Chaque matin, Eden Asais, 27 ans, diagnostiquée avec le syndrome de Down, arrive au centre d'emploi de l'association "Akim" à Afoula. "Ce n'est pas si facile de se lever à 8h00", dit-elle, "mais dès qu'on franchit la porte et qu'on rencontre l'équipe et les amis, la fatigue disparaît, ça en vaut la peine".

À quelques tables d'elle travaille Anna Brodsky, 49 ans, diagnostiquée avec une déficience intellectuelle. "Ce n'est pas facile pour moi non plus de me lever le matin. Mais je le fais et j'attends chaque soir de revenir ici".

Outre le centre d'emploi d'Afoula, où travaillent Eden et Anna, Akim gère 15 centres d'emploi et de formation à travers le pays, qui constituent un cadre quotidien pour des centaines de personnes en situation de handicap. Là-bas, elles apprennent et se professionnalisent aux côtés d'autres personnes ayant une déficience intellectuelle qui travaillent dans la céramique, le textile, le bois et d'autres métiers.

"Notre objectif est de simuler le marché du travail libre et de promouvoir nos diplômés pour qu'ils sortent travailler et reçoivent un salaire", déclare Adi Rahum, directrice du pôle Afoula et Guilboa au sein de l'association et directrice des opérations du site "Akimarket". "Nous sommes stricts ici sur la ponctualité, le code vestimentaire et les procédures. Exactement comme ce qui leur sera demandé à l'extérieur".

Près de deux ans se sont écoulés depuis l'arrivée d'Eden au centre. "Au début, c'était difficile pour moi de m'adapter, tant avec les amis qu'avec le travail lui-même", raconte-t-elle. Aujourd'hui, elle fabrique déjà elle-même des objets en céramique et a la chance de voir les objets qu'elle a créés être vendus. "De tous les objets que nous vendons, ce que je préfère créer, ce sont des bougeoirs pour le Shabbat", explique-t-elle. "Je viens d'une famille religieuse, et quand je fabrique un bougeoir, j'ai l'impression de créer quelque chose qui est lié à moi".

"J'ai rencontré des amis et j'ai appris à coudre"

Anna est au centre depuis sept ans. Elle a immigré en Israël depuis l'Ukraine avec sa mère, a séjourné dans un cadre thérapeutique de jour, et selon Rahum, l'équipe a identifié qu'elle était capable de plus. "Quand elle est arrivée, sa vie était très limitée. Nous avons identifié qu'elle avait le potentiel de faire des choses plus significatives et nous l'avons transférée au centre d'emploi".

Depuis, la vie d'Anna a changé dans presque tous les aspects. "J'ai rencontré un partenaire au centre d'emploi, nous voyageons et mangeons ensemble. J'ai rencontré des amis et j'ai appris à coudre", dit-elle. "En Ukraine, je travaillais à peine. Aujourd'hui, je sais créer des nappes et des coussins, j'ai appris à partir de zéro - et je veux enseigner à toutes les nouvelles personnes qui arriveront".

Maintenant, leur travail sort aussi à l'extérieur. Récemment, Akim a lancé "Akimarket", un site internet où les objets en céramique, les textiles et les produits pour la maison créés par les participants des centres d'emploi sont vendus au grand public.

"Tout l'argent va directement et est réparti équitablement entre les créateurs comme il se doit. Nous ne prenons pas de commission là-dessus", dit Adi, ajoutant : "Il était important pour nous que le client reçoive un produit de haute qualité, qu'il ne sente pas qu'il l'a acheté à cause de qui se cache derrière le produit, par pitié", affirme Rahum. "Nous avons pensé à des produits utiles et pratiques, qui conviennent à la maison et sont à la mode. Le client paie et en a pour son argent".

Chaque étape du parcours des produits - de l'idée jusqu'au domicile du client, passe par les mains des acteurs du centre d'emploi. Eden, Anna et leurs amis créent, choisissent les couleurs et participent même au contrôle qualité des articles finis. Même lorsqu'une commande arrive sur le site, elle est transmise à un groupe du centre, qui collecte les produits et les transfère pour l'emballage et l'expédition. "Plus tard, nous prévoyons de les former également à répondre aux demandes téléphoniques et au service client", partage Adi.

Et malgré le contrôle qualité, vous ne trouverez pas sur le site deux assiettes qui se ressemblent exactement. "Nous n'avons pas de chaîne de montage", dit Rahum. "Il y aura toujours des différences entre les produits, car c'est du fait main. On peut identifier quel est le produit d'Anna et quel est le produit d'Eden - chacun a sa touche personnelle", dit-elle avec un sourire, ajoutant : "Il y a des produits qui sont littéralement nés à la suite d'erreurs". C'est ce qui s'est passé lorsqu'une des assiettes est sortie asymétrique pendant le processus de création, et au lieu de l'abandonner, le centre a choisi de la transformer en plat pour trempettes.

Bientôt, Eden et Anna devraient également rencontrer les personnes qui choisissent d'emporter leurs produits chez elles.

Parallèlement au site, Akim établit deux magasins physiques où les diplômés des cadres seront intégrés. L'un à Afoula, où une succursale devrait ouvrir en novembre, où les produits seront vendus et des ateliers organisés, "C'est très émouvant et réconfortant, j'attends que cela arrive", dit Eden. Et le second à Tel-Aviv, où le programme est encore plus vaste.

Entre le 8 et le 10 septembre, un pop-up spécial pour les fêtes ouvrira au 17 rue Oppenheimer, où les créateurs d'Akim vendront des coffrets et des cadeaux pour la fête, et plus tard, le "Café Kamo-ni" (Café comme moi) et le "Studio Kamo-cha" (Studio comme toi) y ouvriront également, qui seront gérés par les diplômés des cadres - de la préparation des plats et du service au café, jusqu'au service en magasin et à l'animation des ateliers dans le studio. "Il y aura un directeur et des instructeurs, mais ceux qui géreront l'endroit, ce sont eux", dit Rahum. Pour Eden et Anna, il s'agit d'une action supplémentaire, qu'elles apprendront à faire elles-mêmes sur le chemin d'une vie indépendante.

Sigal Peretz Yahalomi, PDG d'Akim Israël : "Nous croyons en la capacité des personnes en situation de handicap à se développer et à contribuer également au monde du travail. Comme moi, comme toi. Les centres de formation professionnelle d'Akim travaillent pour aider les gens à parcourir leur chemin afin qu'ils puissent réaliser leurs capacités, les améliorer et progresser vers l'intégration sur le marché du travail".