La dépendance technologique d'Israël présente des risques économiques majeurs
Selon le chef économiste Amir Kahanovitch, la forte dépendance d'Israël envers le secteur technologique stimule la croissance mais expose l'économie et les ménages à des risques majeurs en cas de crise.
La dépendance croissante de l'économie israélienne envers le secteur de la haute technologie a propulsé sa croissance, mais elle expose également le pays à des risques systémiques majeurs en cas de crise technologique, a averti Amir Kahanovitch, chef économiste et directeur général adjoint du groupe financier Profit.
S'exprimant lors de la conférence Tech1, Kahanovitch a souligné que selon les données de la Banque d'Israël, le PIB israélien en termes de dollars devrait progresser de 5 %, propulsant potentiellement le pays entre la 13e et la 9e place du classement mondial. Il a attribué une grande partie de ce succès à l'industrie technologique et aux plus de 400 centres de recherche et développement de multinationales implantés dans le pays.
Les défis des exportations et la dissimulation industrielle
Expliquant pourquoi l'économie s'est autant axée sur la technologie, Kahanovitch a rappelé que les boycotts internationaux entravent l'exportation de produits finis grand public. La solution réside dans l'intégration de technologies israéliennes au sein de biens fabriqués par d'autres nations. « Personne ne veut acheter de produits israéliens, il y a un boycott contre nous. Ce n'est pas comme si l'on pouvait fabriquer ici un téléphone portable ou un sac Louis Vuitton. Produire de la technologie nous permet de la dissimuler dans les produits d'autres pays », a-t-il déclaré, ajoutant que des composants israéliens se retrouvent dans des véhicules et des ordinateurs du monde entier, y compris dans des pays comme l'Iran, le Liban et la Syrie.
Les leçons de la crise de la bulle Internet
Malgré ses avantages, cette hyper-spécialisation rend l'économie particulièrement vulnérable dans quatre domaines clés : les exportations, l'emploi, les investissements étrangers et l'épargne des ménages.
Comparant la situation actuelle à l'éclatement de la bulle Internet au début des années 2000, Kahanovitch a rappelé qu'à l'époque, seulement 6 % de la main-d'œuvre travaillait dans la tech, contre le double aujourd'hui, tandis que les exportations du secteur ont également doublé. Durant cette crise, le chômage avait atteint 12 % et la Banque d'Israël avait dû porter ses taux d'intérêt à 11 % pour sauver le shekel. « Nous étions proches de la faillite, et notre exposition actuelle au secteur de la tech est deux fois plus élevée », a-t-il mis en garde.
La responsabilité du secteur privé et la diversification
Contrairement à la Norvège, qui a constitué un fonds souverain grâce à ses revenus pétroliers et gaziers publics, les entreprises technologiques israéliennes sont privées. Par conséquent, Kahanovitch estime qu'il incombe au secteur privé de mettre de côté des excédents financiers pour faire face aux crises potentielles et de diversifier ses investissements.
Il a également mis en garde les épargnants contre une concentration excessive de leurs avoirs dans les indices boursiers américains tels que le S&P 500 et le Nasdaq, largement dominés par les géants technologiques. Rappelant la célèbre mise en garde du fondateur d'Amazon, Jeff Bezos, selon laquelle toute entreprise finit un jour par décliner, il a souligné l'impératif absolu d'une diversification rigoureuse des portefeuilles.
