Handicapée et sexy : « Comment les corsets m'ont aidée à me reconnecter à mon corps »

« En tant que femme handicapée, l'une des choses que j'entends souvent de la part d'autres femmes, c'est ce sentiment de déconnexion du corps, car il est souvent une source d'inconfort, de douleur et quelque chose sur lequel nous n'avons aucun contrôle. Nous ne pouvons pas influencer la perte de sensation ou les difficultés physiques quotidiennes. Pouvoir jouer avec la lingerie et modeler le corps grâce à des vêtements comme un corset nous redonne un sentiment de contrôle », explique Ariela Goichman Garber, chercheuse en histoire de la mode et militante pour la visibilité des personnes handicapées, invitée du podcast « Sex Appeal ».

Ariela est née avec un spina bifida, ce qui a entraîné une dégénérescence nerveuse permanente dans le bas du corps. « Ma jambe droite ne fonctionne pas, je marche avec des béquilles et je n'ai aucune sensation dans les pieds. Cela a conduit à des années d'opérations, de rééducation orthopédique et à un parcours complexe concernant l'image de soi et la sexualité », explique-t-elle.

Le chemin vers l'acceptation

Lorsqu'on lui demande quand elle a réalisé qu'elle était « différente », Ariela se souvient de ses années d'école : « En troisième année, je portais un appareil à anneaux sur les jambes. C'était au milieu des années 90 en Israël, et les enfants me demandaient si j'étais déguisée en robot. C'est là que j'ai compris que mon corps pouvait être une source de sarcasme. »

À l'adolescence, alors qu'elle se comparait à ses pairs « plus normatifs », elle ne trouvait aucune représentation dans les médias, à part des personnages comme Quasimodo. « Il est beaucoup plus difficile de présenter un handicap physique à l'écran sans en faire un épisode dramatique spécial. Il y a très peu de personnes handicapées qui existent simplement à l'écran sans avoir besoin d'un flashback pour expliquer leur condition. »

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Le corset comme outil de liberté

À 12 ans, Ariela a vu « La Belle au bois dormant » de Disney et est tombée amoureuse non pas de la princesse, mais de son corset. « J'ai commencé à fouiller dans les livres d'histoire et j'ai découvert que le corset n'était pas seulement un symbole d'oppression, comme Hollywood le dépeint souvent. Historiquement, les femmes l'utilisaient comme un outil pour remodeler leur corps afin de faire du sport ou de travailler. C'était un moyen de reprendre le contrôle sur leur propre silhouette. »

Le tournant a eu lieu à 20 ans, lorsqu'elle a trouvé un corset en latex à Londres. « Je l'ai essayé et j'ai vu que mon corps pouvait se tenir différemment. Même avec des béquilles, ma posture est devenue droite et la forme de mon corps a changé. Cela m'a donné un sentiment d'autonomisation que je n'avais jamais ressenti auparavant. J'ai compris que pour créer un lien avec un partenaire, je devais d'abord tomber amoureuse de moi-même. »

Plus qu'un simple vêtement

Ariela souligne que la lingerie a historiquement été un outil pour les groupes marginalisés. « Pendant la Seconde Guerre mondiale, les corsets étaient un signe d'identification pour les hommes LGBT à Berlin. C'était leur façon de communiquer et un symbole d'identité. Aujourd'hui, voir des personnes handicapées dans les catalogues de mode ou sur les podiums est une partie essentielle de la guérison. Comme m'a dit un jour une assistante sociale : quand un enfant handicapé est habillé comme tout le monde, les gens voient un enfant avec un handicap, et non pas simplement « un enfant handicapé ». C'est crucial pour notre sentiment d'indépendance et d'appartenance. »

Aujourd'hui, Ariela est épouse et mère. Elle appelle à un dialogue plus ouvert sur la sexualité des personnes handicapées, souvent perçue à tort comme « contre-nature » ou intrinsèquement « kinky ». « Nous sommes des personnes avec nos propres désirs autonomes. Nous avons besoin de plus de discours pour que l'éducation sexuelle cesse d'être si conservatrice et limitée au seul système reproductif », conclut-elle.