Dans la bande de Gaza : opérations de Tsahal le long de la Ligne Jaune et de Philadelphie

En voyageant d'est en ouest dans la bande de Gaza le long du corridor de Philadelphie, on rencontre à nouveau des paysages presque apocalyptiques : des villes entières totalement aplaties, des fragments de murs et de béton, aucun bâtiment ne restant debout — à l'exception de structures « humanitaires » telles que des écoles ou des hôpitaux, dont le squelette subsiste peut-être mais dont les fenêtres sont brisées par le souffle des bombardements.

La « Ligne Jaune » et les avant-postes fortifiés

Malgré le cessez-le-feu depuis le retour des otages lors de Sim'hat Torah il y a près d'un an, les bulldozers de Tsahal n'ont pas cessé de travailler dans la zone désormais connue sous le nom de Ligne Jaune, qui contrôle environ 63 à 64 pour cent de la superficie originale de la bande.

Les soldats et commandants de la 401e brigade, que nous avons rejoints dans la région de Rafah, signalent un calme presque total ces dernières semaines, sans incidents inhabituels avec des terroristes s'approchant de leur secteur. La menace principale pesant sur les forces dans la bande est principalement le tir de mortier ou de sniper, et dans un cas grave, un raid sur un avant-poste de Tsahal.

Les camions d'aide et la résurgence du Hamas

Lors d'une conversation fortuite avec un soldat en faction dans l'un des grands avant-postes fortifiés construits par Tsahal à l'intérieur du territoire de la bande, il semble que les règles d'engagement lui soient parfaitement claires et qu'il soit autorisé à ouvrir le feu en cas de menace.

Cependant, la vérité est que même depuis le poste de garde de l'avant-poste occidental de Tsahal, près de la mer de Gaza et au nord du corridor de Philadelphie, on peut clairement voir l'énorme embouteillage créé par le convoi sans fin de camions entrant chaque jour dans la bande.

« Ils ne se désarmeront pas d'eux-mêmes »

Avec Tsahal profondément ancré à l'intérieur du territoire de la bande, il semble que la menace immédiate pour les localités de l'enveloppe de Gaza ait considérablement diminué. Pourtant, la véritable menace réside dans les processus de constitution de force du Hamas.

« Nous devrons retourner dans la bande à un stade ou à un autre », a récemment admis un officier supérieur lors d'une conversation. « Nous n'avons pas fini d'éliminer cette menace. Ils ne se désarmeront pas d'eux-mêmes, nous devrons le faire plus tard. »