Grippe et COVID-19 : comment les différencier et quand consulter un médecin

La saison hivernale apporte son lot de virus respiratoires, et cette année, la grippe et la COVID-19 circulent simultanément. Fièvre, douleurs musculaires, toux et maux de gorge apparaissent dans les deux cas, rendant difficile de déterminer par soi-même laquelle vous a frappé.

Ce qu'elles ont en commun et comment les différencier

La COVID-19 et la grippe partagent de nombreux symptômes : fièvre, toux sèche, essoufflement, fatigue, mal de gorge, nez qui coule ou bouché, courbatures et maux de tête. Chez les enfants, des nausées et des vomissements peuvent également survenir, tandis que certaines personnes sont infectées sans ressentir le moindre symptôme.

Selon la Mayo Clinic, trois signes peuvent suggérer la différence :

• Perte du goût ou de l'odorat : Une perte soudaine est plus caractéristique de la COVID-19 et rare avec la grippe.

• Rapidité d'apparition : La grippe se manifeste généralement rapidement, un à quatre jours après l'exposition, tandis que les symptômes de la COVID-19 peuvent apparaître entre deux jours et deux semaines après l'exposition.

• Durée de contagiosité : Les patients atteints de la COVID-19 peuvent rester contagieux plus longtemps que ceux atteints de la grippe.

Cependant, ces signes ne sont pas définitifs, et certaines personnes peuvent contracter les deux virus en même temps. La seule façon d'en avoir le cœur net est de passer un test.

Traitement et quand consulter un médecin

Pourquoi il est important de savoir : la plupart des gens guérissent à la maison avec du repos et des liquides. Cependant, pour les personnes à risque — telles que les personnes âgées, les femmes enceintes et les personnes souffrant de maladies chroniques — des traitements antiviraux spécifiques existent. La grippe se traite avec des médicaments comme le Tamiflu, tandis que la COVID-19 se traite avec des antiviraux comme le Paxlovid. Le traitement étant différent, identifier le virus est essentiel.

Il est conseillé de consulter un médecin si vous appartenez à un groupe à risque ou si vos symptômes ne s'améliorent pas après quelques jours. Contactez immédiatement les urgences ou le Magen David Adom (MDA) en cas de difficulté respiratoire, de pression ou de douleur dans la poitrine, de confusion ou de lèvres bleutées.

Conseil : Les caisses de maladie proposent déjà des vaccins contre la grippe. Les personnes à risque peuvent également se renseigner auprès de leur caisse concernant le dernier vaccin contre la COVID-19.