Ernie Johnson quitte Inside the NBA après 37 saisons et émeut ses collègues
Ernie Johnson a annoncé son départ d'Inside the NBA après 37 saisons, provoquant une vive émotion et des larmes chez ses coéquipiers Charles Barkley et Shaquille O'Neal.
Un moment d'une vive émotion s'est produit à la télévision américaine lorsque Charles Barkley a fondu en larmes en direct, à la suite de l'annonce par Ernie Johnson de son départ de la présentation de l'émission emblématique « Inside the NBA » à la fin de la saison en cours. Shaquille O'Neal et Kenny Smith ont également eu du mal à retenir leur émotion lors de cette séquence marquante.
Âgé de 70 ans, Johnson anime l'émission depuis 37 saisons et s'est imposé comme une figure incontournable du paysage audiovisuel sportif aux États-Unis. "Ce sera ma dernière saison", a déclaré Johnson. "C'est entièrement ma décision. Le moment est venu. Ce fut un immense honneur de partager tant de nuits autour de cette table avec mes frères Kenny, Charles et Shaq."
Un Hommage Poignant
Après cette annonce, Johnson s'est tourné vers Barkley, dont les yeux se sont emplis de larmes. "Ce fut un voyage extraordinaire. Tu as été notre leader incontesté", a affirmé Barkley, soulignant la générosité et la grandeur d'âme de son collègue de longue date au-delà des caméras.
De son côté, Shaquille O'Neal a salué le talent de Johnson pour piloter ce qu'ils qualifient affectueusement de meilleur cirque de la ville. Kenny Smith s'est quant à lui levé pour offrir une longue ovation debout à son ami, témoignant de la profonde complicité unissant le quatuor.
Raisons Personnelles et Nouveaux Projets
Outre l'émission, Johnson a évoqué des considérations personnelles pour expliquer son choix, mentionnant une préparation quotidienne devenue plus lourde avec le temps. Il a également révélé avoir surmonté des problèmes cardiaques ces deux dernières années, une épreuve qui l'a incité à privilégier le temps passé auprès de sa femme Cheryl Ann et de ses cinq petits-enfants.
Le journaliste a toutefois tenu à rassurer le public : il ne quitte pas définitivement le petit écran et continuera d'intervenir lors du tournoi universitaire de la NCAA et sur d'autres projets télévisuels. Ce départ historique marque la fin d'une époque pour « Inside the NBA », diffusée depuis 1989.
