"En Israël, l'âge d'achat du premier smartphone est le plus bas au monde"

L'âge d'achat du premier smartphone en Israël est le plus bas au monde et se situe actuellement en moyenne à 6-7 ans, explique Asaf Bener, fondateur du mouvement « Révolution de l'attention ». Selon lui, cela signifie que les enfants arrivent en classe de CP déjà équipés d'un smartphone, en partie à cause de la pression sociale et de « l'effet domino » : un parent qui achète un appareil à son enfant crée une pression sur le reste de la classe. Dans ce contexte, le mouvement commencera à opérer au cours de la prochaine année scolaire dans des dizaines de nouvelles écoles et communautés à travers le pays, notamment à Raanana, Givatayim, Ganei Tikva, Sdérot, Yokneam, Emek HaYarden, Gan Yavne et Petah Tikva. L'objectif de l'activité du mouvement est de retarder l'âge d'achat du premier smartphone et de forger des accords entre parents, écoles et communautés concernant une utilisation plus contrôlée des écrans.

« Nous ne sommes pas contre le progrès technologique et nous ne sommes pas contre l'utilisation des smartphones, mais nous sommes contre les dizaines de milliers d'ingénieurs et de programmeurs des plateformes, des réseaux sociaux et des jeux en ligne, qui sont rémunérés en proportion directe de l'attention qu'ils parviennent à soutirer à nos enfants », déclare Bener à mako. Selon lui, le mouvement cherche à rendre à nos enfants leur enfance, leur attention et la capacité de créer de véritables liens humains.

Le mouvement a commencé à opérer en 2021, après qu'il soit devenu clair, selon Bener, que les solutions individuelles d'un parent face à son enfant ne fonctionnent tout simplement pas contre les mécanismes des géants de la technologie. Il ajoute que le mouvement a conclu qu'attendre une législation et une réglementation en Israël et dans le monde serait une erreur et une perte de temps précieux. Aujourd'hui, selon lui, l'activité se déroule à l'échelle nationale, dans les autorités locales, les villes, les conseils régionaux, les kibboutz et les localités communautaires.

L'accent principal du mouvement est mis sur les écoles primaires, mais il opère également dans les collèges et les lycées. Selon Bener, dans certains endroits, il s'agit d'accompagner les autorités et les écoles qui choisissent de faire déposer les smartphones pendant une partie ou la totalité de la journée scolaire, et dans d'autres, il s'agit de sensibilisation, d'ateliers et de conseils sur la littératie numérique et les habitudes d'utilisation. Au cours de l'année à venir, selon lui, le mouvement commencera également à opérer dans les structures de la petite enfance.

Dans les écoles, le mouvement met en relation les parents, le personnel éducatif, les directions d'écoles et les élèves. L'action principale est la rédaction et la signature par les parents d'une charte de niveau scolaire pour retarder l'achat d'un smartphone et passer à des appareils protégés ou « stupides », parallèlement à des codes de conduite pour l'utilisation de la technologie. De plus, le mouvement mène des programmes de sensibilisation pour les élèves et aide le personnel éducatif à définir des limites dans la communication avec les parents, par exemple en réduisant les groupes WhatsApp et en définissant des heures de réponse. « Les enseignants ne sont pas des policiers qui font respecter la discipline », déclare Bener. « Ce sont les parents qui dirigent et gèrent réellement le projet. »

Au cours de l'année dernière, le mouvement a également commencé à opérer dans les kibboutz. Parmi les kibboutz où cette démarche est en cours, on trouve Afikim, Beit Zera, Degania Bet, Ein Gev, Rouhama et Bror Hayil. Le processus comprend des enquêtes sur les attitudes des parents, des conférences et des ateliers, et finalement la formation de chartes communautaires qui, selon Bener, reçoivent le soutien de plus de 85 % des parents.

Les chartes des kibboutz incluent, entre autres, le report de l'âge de réception du premier smartphone, par exemple jusqu'en sixième, l'interdiction d'utiliser des téléphones portables dans les espaces publics et communautaires tels que les transports, les parcs, les aires de jeux et les événements sociaux, la définition de jours fixes sans écrans et l'encouragement au retour à l'utilisation de téléphones fixes pour développer des compétences de conversation de base. Dans les kibboutz, l'accent n'est pas seulement mis sur les écoles, mais aussi sur les heures de l'après-midi et les systèmes d'éducation sociale non formelle.

Le siège du mouvement comprend, selon Bener, une équipe dirigeante d'éducateurs, d'experts en contenu et de leaders communautaires. Parallèlement à cela, il affirme que son noyau est constitué de milliers de parents et d'activistes communautaires qui travaillent bénévolement dans les classes et les écoles. Dans ce contexte, il convient de noter qu'une enquête récemment menée par l'Institut Brandeis a montré qu'en Israël, il existe un consensus rare : 81,6 % du public exige une législation pour réglementer les réseaux sociaux, et environ la moitié des citoyens placent la protection des enfants en tête de liste des priorités.

En toile de fond, il y a aussi l'accord de Meta aux États-Unis qui a été signé la semaine dernière. Meta a conclu un accord avec 47 États des États-Unis, ainsi qu'avec Washington D.C. et trois territoires américains, destiné à mettre fin à une série de poursuites et d'enquêtes sur les dommages causés par Facebook et Instagram aux enfants et aux adolescents. Dans le cadre de l'accord, l'entreprise paiera environ 16,7 milliards de dollars sur dix ans et s'engagera à modifier la façon dont ses plateformes fonctionnent pour les utilisateurs de moins de 18 ans.

Entre autres choses, Meta devra limiter l'utilisation des mineurs sur Facebook et Instagram à deux heures par jour, bloquer par défaut leur utilisation entre minuit et 6h00 du matin, supprimer le nombre de « j'aime », annuler les filtres esthétiques pour les mineurs et mettre en place des mécanismes plus stricts pour vérifier l'âge des utilisateurs. Les messages privés et le visionnage de longues vidéos ne seront pas inclus dans le calcul de la limite de deux heures.

Le blocage entre minuit et 6h00 du matin pourra être annulé par les parents ou les adultes responsables. Les adolescents pourront également passer à un flux qui n'est pas basé sur le système de recommandation algorithmique et annuler la lecture automatique des vidéos. De plus, un utilisateur qui refuse de vérifier son âge sera considéré comme mineur par défaut, et le système d'évaluation et de vérification de l'âge sera contrôlé par une partie indépendante.

Selon les détails de l'accord fournis, le taux d'erreur maximal du système d'évaluation de l'âge dans l'identification des utilisateurs âgés de 16 à 17 ans sera de 10 %, et parmi ceux âgés de 13 à 15 ans, de seulement 3 %. Toute expérience que Meta souhaite mener auprès d'utilisateurs de moins de 18 ans devra être enregistrée à l'avance auprès d'une partie désignée par le tribunal, et un auditeur indépendant surveillera le respect par l'entreprise des termes de l'accord pendant dix ans.

L'accord permet à Meta et à son PDG Mark Zuckerberg d'éviter un procès. L'entreprise continue de nier avoir agi illégalement, tandis que les plaignants ont fait valoir que si le processus s'était poursuivi, l'exposition financière de Meta aurait pu atteindre 200 milliards de dollars.

Tous les États américains n'ont pas rejoint l'accord. La Floride continuera de mener séparément la procédure judiciaire contre Meta, et le Nouveau-Mexique n'en fait pas partie après avoir mené une affaire indépendante contre l'entreprise et obtenu un jugement de 375 millions de dollars. Le Texas a conclu un accord séparé avec Meta, qui comprend un paiement de plus d'un milliard de dollars et des mesures de sécurité supplémentaires. Combiné à l'accord principal et à d'autres paiements liés aux procédures contre l'entreprise, le montant total approche les 18 milliards de dollars.

Bener définit l'accord de Meta principalement comme un coup de communication. Selon lui, 18 milliards de dollars sur 10 ans, soit 1,8 milliard de dollars par an, est une somme que Meta gagne en environ 8 jours. « Meta n'a admis aucune culpabilité et a ainsi réussi à empêcher la création d'un précédent juridique, et les changements techniques qu'elle propose sont très faciles à contourner », a-t-il déclaré. Cependant, cet accord a une importance énorme : il y a enfin une reconnaissance de facto que les produits de Meta sont défectueux et dangereux pour les enfants, tout comme dans l'industrie du tabac par le passé.

Selon Bener, ces accords et réglementations ne sont actuellement valables que pour une partie des États américains, et ne seront donc probablement pas appliqués en Israël dans un avenir proche, voire jamais. Il a ajouté qu'un traitement ponctuel d'Instagram ne suffira pas tant qu'il y aura TikTok, YouTube et WhatsApp : « Lorsqu'il existe des alternatives disponibles et tout aussi addictives, le traitement ponctuel d'une plateforme est comme mettre un pansement sur un barrage rompu. Les enfants passent simplement à la plateforme suivante. »

Bener a déclaré que Meta tente d'inclure dans l'accord de compromis une incitation selon laquelle elle paiera 6 milliards de dollars supplémentaires si les restrictions qui lui sont imposées sont également imposées à YouTube et TikTok. À son avis, la solution n'est pas ponctuelle et technologique, mais sociale et communautaire : changer la norme d'utilisation des appareils eux-mêmes.

Lorsqu'on lui a demandé quelle était la dépendance la plus grave des enfants aux écrans, Bener a souligné l'algorithme du flux infini et le besoin de validation sociale par les « j'aime », les vues et les messages. Selon lui, le dommage principal est l'interruption infinie de la séquence de pensée et le remplacement d'une enfance basée sur la rencontre et le jeu par une enfance basée sur l'écran. Il affirme que cela nuit à la capacité de se concentrer, de créer un silence intérieur, de penser profondément et de développer des compétences sociales en face à face, et crée un seuil de stimulation trop élevé, de l'anxiété, de la solitude et des dommages à la santé mentale et cognitive.