Water-polo : l'Hapoel Emek HaYarden écrit l'histoire en Coupe Conférence

L'équipe féminine de water-polo de l'Hapoel Emek HaYarden a écrit une page d'histoire en décrochant sa qualification pour le tour suivant de la Coupe Conférence, à l'issue de deux victoires éclatantes lors du tournoi qualificatif disputé en Grèce. Il s'agit d'une première historique pour un club féminin israélien dans cette compétition.

Vendredi, la formation israélienne s'est imposée 15-8 face aux Françaises de Toulon, grâce notamment à Mika Koren, auteur de quatre buts, ainsi qu'à Dasha Weisberg et Yuval Raz, qui ont inscrit trois réalisations chacune. Samedi, l'équipe a confirmé sa grande forme offensive en surclassant le club serbe de Palilula sur le score fleuve de 20-6. Koren a mené la charge avec six buts, épaulée par Raz (cinq buts) et Gili Bornstein (quatre buts).

Les Israéliennes avaient débuté le tournoi par une courte défaite 13-10 contre les Allemandes de Bochum, après avoir mené au score durant la majeure partie de la rencontre avant de céder dans les cinq dernières minutes. Le deuxième tour qualificatif réunira 20 équipes réparties en quatre poules de cinq.

Défis financiers et professionnalisme

Malgré cet exploit, l'entraîneur Or Gil a tenu à souligner les difficultés financières du club, qui s'est déplacé en Grèce avec un effectif restreint de neuf joueuses seulement. Le technicien appelle à une réévaluation du soutien public pour permettre aux disciplines mineures de rivaliser sur la scène internationale.

«Nous dépendons à cent pour cent du financement de l'État. Si l'on souhaite que d'autres sports continuent de représenter dignement le pays, il faut revoir la répartition des ressources.»