Elles sauvent des vies sous le feu — mais qui sauvera les assistantes sociales ? | Miriam Reis

C'est une journée de plus dans la vie d'une assistante sociale travaillant sous le feu. Hier soir, une patiente m'a appelée sur mon téléphone personnel et m'a dit d'une voix tremblante qu'elle ne se sentait pas en sécurité chez elle et m'a demandé de l'aider à partir immédiatement. Je crains pour sa sécurité depuis un certain temps déjà, et j'ai de nombreuses conversations et réunions avec elle, bien plus que ce que mon temps me permet.

Elle a besoin d'un regard sensible et chaleureux, de quelqu'un qui sera là pour elle étape par étape, jusqu'à ce que sa compréhension mûrisse et qu'elle soit capable de voir la réalité de sa vie telle qu'elle est. Voir, et survivre à ce qu'elle voit et comprend, sans s'effondrer. Plus qu'elle n'a peur d'être blessée à la maison, elle a peur de s'effondrer psychologiquement sous l'intensité de la douleur, de la honte, de la déception envers elle-même, qui pourraient l'envahir lorsqu'elle admettra la vérité : cette relation est dangereuse.

Sa volonté de quitter la maison et la relation dangereuse arrive tout à fait par hasard alors que tout le pays est sous le feu. Je travaille depuis la maison, avec cinq enfants, les sirènes montent et descendent, tout comme les vagues d'anxiété. Mes enfants sont exposés depuis plusieurs années d'urgence à une multitude d'histoires liées au travail qui se déroulent depuis la maison, et cette fois, je sors dans la rue déserte pour gérer le transfert de cette femme vers un lieu sûr — un refuge pour femmes.

Autour de moi, des interceptions, des bruits forts, des avions qui décollent et atterrissent. Je suis tendue à l'intérieur, je suis tendue à l'extérieur, mais concentrée sur l'objectif : il y a une vie à sauver ici. Je ne suis pas seule dans cette mission, j'ai une directrice, il y a une supervision, il y a la police, il y a un refuge. Nous devons tous ensemble ignorer un instant la situation d'urgence générale pour continuer à gérer les urgences routinières qui font partie du quotidien de notre travail.

En temps normal, plus de 50 % des travailleurs sociaux travaillant avec des populations traumatisées signalent des symptômes de traumatisme secondaire : une réaction de stress résultant directement d'une exposition indirecte au traumatisme dans le cadre d'une relation thérapeutique avec les victimes. Les symptômes recoupent ceux du trouble de stress post-traumatique (TSPT) et incluent des pensées intrusives, des cauchemars, une hyper-éveil, une apathie émotionnelle et l'évitement. Environ 15,2 % des travailleurs répondent aux critères complets du TSPT à la suite d'une exposition indirecte au traumatisme dans leur travail, ce qui est considéré comme l'une des raisons pour lesquelles les professionnels quittent le domaine.

Une étude conjointe de l'Université de Haïfa et du Hunter College a révélé que 83,6 % des professionnels de la thérapie et de la santé mentale dans le pays souffrent de symptômes de traumatisme secondaire, et 44,7 % connaissent un épuisement professionnel moyen. Les niveaux les plus élevés d'anxiété et de traumatisme secondaire ont été constatés chez les travailleurs sociaux traitant les familles endeuillées et les familles des otages. Une autre étude de l'Université de Haïfa et de l'Université Bar-Ilan a révélé que 18 % des thérapeutes ont développé des symptômes de TSPT en raison d'une exposition indirecte au contenu de la guerre.

L'effondrement imminent du système de travail social en Israël — en raison de départs massifs, de longs congés maladie et de la perte de capacité de travail du personnel qualifié — entraînera un risque pour la vie humaine et un risque pour la résilience sociale de l'État d'Israël. Les travailleurs sociaux sont en première ligne pour répondre aux personnes en détresse : enfants en danger et sans défense, violence domestique, santé mentale, tendances suicidaires. Investir dans la résilience des travailleurs sociaux n'est pas un privilège, mais un intérêt stratégique vital pour l'État d'Israël.

L'auteure est membre du comité exécutif de l'Organisation nationale des travailleurs sociaux.