Elle a quitté son équipe à cause d'une joueuse russe : « Mon père se bat dans l'armée ukrainienne »
L'Ukrainienne Kate Koval, qui devait être titulaire à LSU, a révélé qu'elle était partie suite à l'arrivée de la Russe Anna Minaeva : « Ce n'était pas une décision facile. Des personnes proches de moi ont été tuées et blessées. »
Kate Koval, la basketteuse ukrainienne de LSU, a révélé qu'elle avait décidé de quitter l'université suite à l'intégration de la joueuse russe Anna Minaeva dans l'effectif. Initialement, il avait été annoncé que la jeune femme de 20 ans était partie après une saison pour « raisons personnelles », mais elle a désormais expliqué que la guerre en cours entre la Russie et l'Ukraine était au cœur de sa décision.
« Mon père sert dans l'armée ukrainienne et est très fier de défendre son pays contre l'agression russe. Pour moi, cette guerre n'est pas quelque chose de lointain ou d'abstrait. Des personnes proches de moi ont été tuées et blessées lors d'attaques russes, et les endroits où j'ai grandi et où j'ai commencé à jouer au basket ont été détruits par des frappes de missiles. » — a écrit Koval sur Instagram.
Koval a ajouté :
« Le timing de cette situation et l'impact personnel profond qu'elle a eu sur moi, sur ma famille et sur les personnes qui nous sont chères et qui continuent de vivre au sein de la guerre et de la combattre, m'ont finalement amenée à me demander si LSU était toujours l'endroit approprié pour moi. Ce n'était pas une décision facile. Je comprends et respecte le fait que les décisions concernant l'effectif font partie du basket universitaire, mais je dois rester fidèle à moi-même, à mes valeurs et à mon pays. »
La pivot ukrainienne, qui devait être titulaire à LSU pour la saison à venir, conserve deux années d'éligibilité pour jouer en université. La fenêtre de transfert est déjà fermée, mais Koval espère que la NCAA reconnaîtra les circonstances exceptionnelles et lui permettra de rejoindre une autre université dès la saison prochaine.
Malgré ce départ, Koval a souligné qu'elle restait reconnaissante envers LSU : « J'ai senti que j'y avais trouvé un foyer. Je suis reconnaissante envers mes coéquipières, qui sont devenues une famille, ainsi qu'envers les entraîneurs, le personnel, les professeurs et toute la communauté de LSU. Je garderai toujours avec moi les relations, les expériences et les souvenirs que j'y ai créés. »
