Données alarmantes : les écarts dans les boîtes à lunch des enfants israéliens

À l'approche de la rentrée scolaire, alors que des centaines de milliers d'élèves retourneront sur les bancs de l'école, il semble que les boîtes à lunch qu'ils ouvriront à dix heures révèleront un abîme économique profond et troublant.

Les conclusions d'une nouvelle enquête complète, menée à la mi-août par l'institut « Midgam » sous la direction de Mano Geva pour l'organisation nationale de sauvetage alimentaire « Leket Israel », révèlent une situation difficile de disparités sociales et économiques, qui commencent déjà dans les cartables des enfants.

L'enquête, qui a couvert un échantillon représentatif de 501 parents d'enfants de la 1re à la 6e année, révèle que pour de nombreuses familles en Israël, une alimentation saine est devenue un luxe hors de portée. Selon les données, près de la moitié des parents dont le revenu est inférieur à la moyenne ont été contraints l'année dernière de renoncer à au moins un article de la collation du matin de leur enfant en raison de son prix.

Il s'agit d'un écart énorme par rapport aux parents dont le revenu est supérieur à la moyenne, un groupe où le taux de renoncement s'élève à moins d'un cinquième des parents. Les données soulignent un écart douloureux entre les aspirations et la réalité : bien que la plupart des parents aient témoigné qu'il est important pour eux d'envoyer leurs enfants avec une collation saine le matin, en pratique, plus d'un tiers d'entre eux admettent que c'est leur situation économique qui dicte le choix de la nourriture.

Renoncer à la santé dans l'ombre de la routine d'urgence

Lorsque la situation économique est tendue, il s'avère que les fruits sont les premiers à en payer le prix. Un parent sur cinq a été contraint l'année dernière de renoncer à inclure des fruits dans la boîte à lunch de ses enfants en raison de leur coût. D'autres concessions ont été enregistrées parmi les parents qui ont été contraints de renoncer aux produits laitiers, aux fromages, aux légumes et aux sources de protéines essentielles telles que le thon et les œufs.

À la crise économique profonde s'ajoute la réalité sécuritaire complexe de la guerre, qui nuit aux habitudes alimentaires. Un pourcentage important de parents a signalé un changement dans les habitudes alimentaires pendant les périodes de tension, la grande majorité signalant une augmentation significative de la consommation de snacks et de sucreries, parallèlement à une diminution de l'alimentation régulière et de la consommation de fruits et légumes. La réalité de l'urgence frappe beaucoup plus durement les familles touchées économiquement, plus de la moitié d'entre elles signalant un changement pour le pire dans les habitudes alimentaires de leurs enfants, contre seulement un tiers parmi les familles non touchées économiquement.

Dans ce contexte de données sombres, les parents eux-mêmes désignent les écoles comme un facteur important pouvant aider à réduire ces écarts. Environ la moitié des parents estiment que l'éducation à une alimentation saine dans le cadre scolaire peut les aider à maintenir une alimentation équilibrée pour leurs enfants, et beaucoup ont noté que l'accessibilité aux fruits et légumes dans l'établissement d'enseignement est un moyen nécessaire, un besoin particulièrement marqué parmi les parents de la région sud du pays.

Pour faire face à la détresse, l'organisation « Leket Israel » travaille à réduire les écarts par le biais de divers programmes, notamment le programme « Leket Briut » qui fonctionne dans les écoles et combine la distribution de colis alimentaires avec une éducation nutritionnelle. Smadar Hod Ovadia, vice-présidente de la nutrition et de la qualité au sein de l'organisation, a précisé que si les parents souhaitent offrir à leurs enfants une alimentation saine, tout le monde n'en a pas la capacité.

« Une alimentation saine n'est pas seulement une question de connaissances et de choix, mais aussi d'accessibilité. Chez Leket Israel, nous travaillons à relier les deux – sauver de la nourriture de haute qualité et la rendre accessible à ceux qui en ont besoin, tout en promouvant des connaissances et des outils pour une alimentation saine. »