Don Nelson, l'un des plus grands entraîneurs de l'histoire de la NBA, est décédé
La légende du basket-ball, vainqueur de cinq titres en tant que joueur, est décédée à l'âge de 86 ans. Don Nelson occupe la deuxième place au classement des entraîneurs les plus victorieux de l'histoire de la NBA et a été intronisé au Hall of Fame en 2012.
Le monde du basket-ball américain fait ses adieux à l'une des plus grandes figures de l'histoire de la NBA. Don Nelson, membre du Hall of Fame, trois fois élu entraîneur de l'année et vainqueur de cinq championnats NBA en tant que joueur sous les couleurs des Boston Celtics, est décédé à l'âge de 86 ans. Sa famille a annoncé son décès, précisant qu'il était entouré de ses proches lors de ses derniers instants.
« Dimanche matin, notre mari, père et grand-père bien-aimé Don Nelson s'est éteint paisiblement, entouré de sa famille aimante, a déclaré la famille. Au cours de sa dernière semaine, ses amis et les membres de sa famille l'ont entouré d'amour et ont partagé de précieux souvenirs ».
Nelson faisait partie de l'histoire de Boston depuis ses jours de joueur. Il a remporté cinq championnats NBA avec les Celtics, et le club a retiré son maillot numéro 19 en 1978. En 2012, il a reçu une reconnaissance supplémentaire lorsqu'il a été intronisé au Basketball Hall of Fame pour l'ensemble de sa carrière.
Mais c'est sur le banc de touche que Nelson a laissé sa plus grande empreinte. Pendant 31 saisons en tant qu'entraîneur principal en NBA, il a dirigé les Milwaukee Bucks, les New York Knicks et les Dallas Mavericks, et a également entraîné les Golden State Warriors lors de deux mandats distincts. Au cours de sa carrière d'entraîneur, Nelson a enregistré 1 335 victoires pour 1 063 défaites et a remporté sept titres de conférence. Il a été élu entraîneur de l'année en NBA à trois reprises et est devenu l'un des entraîneurs les plus emblématiques de la ligue. Son bilan impressionnant le place à la deuxième place de la liste des entraîneurs ayant remporté le plus grand nombre de victoires dans l'histoire de la NBA, le seul à le devancer étant Gregg Popovich. Nelson est également l'un des trois seuls entraîneurs de l'histoire à avoir atteint le cap des 1 300 victoires.
Dirk Nowitzki, que Nelson avait sélectionné lors de la draft, lui a rendu hommage :
« Nellie, tu as cru en moi. Tu as vu des choses dans mon jeu avant même que je comprenne que je pouvais les faire. Je l'ai dit un million de fois et je le dirai toujours : je ne pense pas que ma carrière aurait pu se développer ainsi sans que tu sois mon premier entraîneur et que tu me donnes la liberté de jouer mon jeu. Je peux seulement dire merci. Pour tout ».
