Destiné à l'équipe type : la demande d'Anan Khalaili a enthousiasmé Crystal Palace
Le vainqueur de la Ligue Europa Conférence a identifié une opportunité de signer l'Israélien et a tout misé sur lui. Ohad Efrat, le recruteur du club, est convaincu qu'il ne vient pas seulement pour le banc et partage les plans le concernant : « Les attentes des supporters sont élevées ». Niv Davrat avec les détails sur ce transfert éclatant.
On ne peut qu'imaginer l'état d'esprit au sein de la famille Khalaili il y a seulement quelques semaines, lorsqu'il a été appris que le fils, Anan, ne rejoindrait finalement pas l'Inter en raison de l'absence d'autorisation médicale définitive de la part des autorités italiennes. Frustration, tristesse et déception sont les mots exacts pour décrire naturellement les sentiments lorsque des circonstances indépendantes de sa volonté ont empêché ce transfert éclatant.
Cependant, pour les personnes qui connaissent vraiment la sérénité qui caractérise Anan, et en conséquence directe de l'éducation et de la discipline qu'il a reçues, la force mentale s'est manifestée par l'objectif de se rétablir rapidement.
Parallèlement au message rassurant qu'il a reçu de son club belge, l'Union Saint-Gilloise, qui lui a accordé des jours de repos supplémentaires pour se remettre du transfert avorté, Khalaili, sa famille et ses représentants ont immédiatement relevé la tête et ont refusé de céder face au coup dur porté à Anan, qui aurait pu être décisif pour d'autres footballeurs.
L'Italie est écartée, la patrie du football est choisie. Le père, Majdi, a chargé les agents d'Anan de relancer les contacts avec les différentes équipes en Angleterre, qui avaient manifesté un immense intérêt pour le joueur de 21 ans avant son vol vers le nord de l'Italie. Alors que Nottingham Forest et Ipswich Town montraient un intérêt significatif, c'est Crystal Palace qui a été le plus déterminé de tous, et ils ont fait atterrir Khalaili dans le sud de Londres.
Il ne craint pas la concurrence pour une place dans l'équipe
Ohad Efrat, le recruteur israélien qui travaille à Crystal Palace depuis plusieurs saisons, raconte dans une interview spéciale : « Les données physiques de Khalaili sont égales, voire supérieures, à celles du Colombien Daniel Munoz. Le club voit en lui une version jeune et même améliorée du défenseur expérimenté. Dès que l'accord avec l'Inter ne s'est pas concrétisé, une étroite fenêtre d'opportunité s'est ouverte, et ils ont tout misé sur Khalaili au bon moment ».
Khalaili pourra-t-il être titulaire ?
« Absolument oui. Crystal Palace n'a pas tendance à dépenser de grosses sommes d'argent pour des acquisitions, et s'ils ont payé autant, c'est qu'ils comptent sur lui pour saisir sa chance à deux mains et jouer de manière constante. Munoz est au sommet de sa carrière, mais il a récemment eu 30 ans, et dans le football, l'âge est bien sûr un facteur ».
Que t'a-t-il dit lorsque vous vous êtes rencontrés au centre d'entraînement ?
« Je connais Anan depuis pas mal d'années. Il m'a posé beaucoup de questions sur le club, sur le nouvel entraîneur, les joueurs, l'atmosphère dans l'équipe, les attentes. L'une de ses premières questions était de savoir s'il était autorisé à rester au centre d'entraînement quelques heures après la fin de l'entraînement. Il aime vraiment faire des séances supplémentaires même après que le reste des joueurs aient terminé leur journée de travail et soient rentrés chez eux.
C'est une excellente question qui montre exactement quel professionnel il est et à quel point il a faim de réussir ici. Il est heureux, très enthousiaste et voit aussi comment un club comme Crystal Palace a su au fil des ans développer des joueurs et les vendre à des clubs plus grands par la suite. C'est aussi quelque chose qui l'a séduit lorsqu'il a examiné la possibilité de rejoindre le club.
Les capacités qu'il offre sont variées, il peut jouer à divers postes et présenter de l'intensité des deux côtés du terrain, dangereux offensivement avec une bonne capacité défensive. Répondre aux normes de la Premier League est un défi que très peu de joueurs sont capables de relever, mais lorsque Crystal Palace a examiné son âge et ses deux saisons en Belgique, ils ont cru qu'il avait ce qu'il fallait pour s'adapter rapidement à la réalité exigeante. C'est une ligue impitoyable, mais le club croit en lui et est très enthousiaste à propos de son arrivée ».
Pourquoi penses-tu que Khalaili a préféré Crystal Palace aux autres clubs de Premier League ?
« Crystal Palace est un club en pleine ascension, vainqueur de la FA Cup et de la Ligue Europa Conférence, avec une tradition impressionnante et surtout professionnelle, avec un système de jeu qui conviendra très bien à Khalaili. Ils ont changé d'entraîneur cet été, et pourtant, le système devrait rester le même et, par conséquent, les attentes des supporters envers l'équipe et envers Khalaili lui-même. C'est une union idéale pour les deux parties, un club organisé et bien connu du football anglais qui sait regarder tous les grands clubs dans les yeux ».
Comment se sentira-t-il au club en tant qu'Israélien ?
« Anan se sentira très bien ici, le traitement de chaque joueur est égal, le vestiaire est uni, et des joueurs arrivent de partout dans le monde avec des types de parcours complètement différents. Je suis sûr qu'ils l'entoureront et lui apporteront le meilleur et le plus chaleureux soutien professionnel et personnel possible ».
Arrive comme une grande promesse
Moins de trois décennies après que les deux derniers Israéliens aient porté l'uniforme des « Aigles », et les jours d'Itzik Zohar et David Amsalem semblent lointains et complètement différents par rapport au défi qui se dresse maintenant devant Khalaili. La porte de l'Inter qui s'est fermée devant lui était décevante, mais l'opportunité qui s'est ouverte dans le sud de la capitale anglaise est spéciale à sa mesure.
Le vainqueur de la FA Cup il y a un an et le récent vainqueur de la Ligue Europa Conférence a investi beaucoup de capital par rapport à sa taille pour s'assurer les services de ce talent prometteur. L'Israélien le plus cher de l'histoire attend avec impatience les premiers moments sur la pelouse de « Selhurst Park » avec l'objectif de rendre la pareille au club qui a cru en lui, et de faire en sorte que les supporters tombent amoureux de lui immédiatement.
